Itinéraire

Entourée de sept montagnes et s'ouvrant sur un réseau de fjords, Bergen est un lieu de rencontre pour les marins, les commerçants et les explorateurs depuis des siècles. Fondée en 1070, la deuxième plus grande ville de Norvège allie un riche patrimoine maritime à une culture contemporaine vibrante, ce qui en fait l'une des destinations les plus fascinantes de Scandinavie. C'est également le point de départ idéal pour votre voyage.

Si le temps le permet, profitez-en pour explorer le quartier historique de Bryggen, inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO et l'un des sites les plus emblématiques de Bergen. Ses quais colorés en bois remontent à l'époque hanséatique, lorsque des marchands venus de toute l'Europe du Nord ont contribué à façonner la fortune de la ville. Aujourd'hui, des ruelles étroites et des passages tortueux bordés de vieux bâtiments en bois abritent des galeries indépendantes, des ateliers d'artisans et des cafés chaleureux.

À quelques pas se trouve le célèbre marché aux poissons de Bergen, ou Fisketorget, où des générations d'habitants se sont réunies pour acheter et vendre les produits de la mer les plus frais de la côte norvégienne. Vous pourrez y déguster des crevettes, du saumon et des spécialités locales tout en observant la vie quotidienne le long du port.

Pour une perspective différente, empruntez le funiculaire Fløibanen jusqu'au sommet du mont Fløyen. De là, des vues panoramiques s'étendent sur la ville, les îles environnantes et les voies navigables qui relient les communautés côtières depuis des générations. Par temps clair, vous pourrez apprécier la complexité du littoral qui s’étend devant vous.

Avant l'embarquement, vous pourrez vous détendre dans notre confortable salon Hurtigruten au terminal Jektevik. Des collations et des boissons gratuites y sont proposées, ainsi qu'une connexion Wi-Fi et des prises de recharge. Des consignes à bagages sont également disponibles si vous souhaitez explorer la ville pendant la journée.

À la tombée de la nuit, nous quittons Bergen et mettons le cap vers le nord en traversant le Hjeltefjord, la route maritime historique autrefois empruntée par les drakkars vikings se dirigeant vers l'Atlantique Nord.

Au-delà de la ville, le paysage change rapidement. La côte devient un labyrinthe d'îles, d'îlots et de voies d'eau abritées. Il vaut la peine de passer du temps sur le pont pour observer les villages de pêcheurs, les phares et les rivages rocheux défiler.

Profitez d’un début de matinée dans le magnifique Nordfjord, près de Torvik. Nous passerons ensuite le cap Ouest et nous nous approcherons d’Ålesund.

Durant la nuit, nous faisons une brève escale à Florø et Måløy avant un court arrêt à Torvik tôt le matin. Au fil de la journée, vous pourrez contempler certains des paysages côtiers les plus pittoresques de Norvège. En quittant le Nordfjord, nous contournons le promontoire escarpé de West Cape pour approcher Ålesund.

Ålesund

En milieu de matinée, nous arrivons à Ålesund, l'une des villes les plus distinctives de Norvège. Reconstruite dans le style Art nouveau après un incendie dévastateur en 1904, la ville est réputée pour son architecture élégante, ses façades colorées et ses tours décoratives. S'étendant sur une série d'îles, Ålesund a longtemps été un port de pêche important et reste profondément liée à la mer.

Veuillez noter qu'en dehors de la saison hivernale, nous faisons escale à Ålesund à deux reprises dans la journée : une courte halte à l'arrivée, puis un retour en soirée. Au printemps, en été et en automne, nous naviguons dans les fjords entre ces deux escales (voir ci-dessous). D'octobre à avril, période durant laquelle les fjords ne sont pas visités, vous disposez de la journée entière à Ålesund pour explorer la ville à votre rythme.

Si vous recherchez une vue panoramique, pensez à gravir les marches menant au mont Aksla, où vous serez récompensé par une vue imprenable sur la ville, les îles environnantes et les montagnes au loin. Les amateurs de nature apprécieront également une visite à l'Atlanterhavsparken, l'un des plus grands aquariums d'eau salée d'Europe du Nord, présentant la vie marine de la côte norvégienne.

Au cœur des fjords

En mai et en septembre, nous nous aventurons dans le magnifique Hjørundfjord, un fjord isolé au cœur des Alpes de Sunnmøre. À l’écart de la foule, cette paisible étendue d'eau est bordée de montagnes imposantes, de cascades jaillissantes et de petites fermes accrochées aux versants. Nous visitons également le pittoresque village d'Urke, où quelques maisons historiques et des paysages spectaculaires en font l'une des escales les plus évocatrices et mémorables du voyage.

En été, nous naviguons dans le Geirangerfjord* †, classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO et souvent considéré comme l'un des plus beaux fjords au monde. Alors que nous nous enfonçons dans ce bras de mer étroit, des falaises abruptes surgissent majestueusement des eaux tandis que des cascades dévalent du sommet. Ouvrez l’œil pour apercevoir la célèbre cascade des « Sept Sœurs », dont les sept chutes dévalent gracieusement le flanc de la montagne. De vieilles fermes ancestrales s'accrochent de manière improbable aux pentes raides, témoignant des générations qui ont autrefois prospéré dans ces zones reculées. Vu depuis l'eau, le fjord révèle toute son ampleur et sa majesté. Pour ceux qui souhaitent aller plus loin, l'excursion optionnelle sur la route de montagne Trollstigen, la route des Trolls, allie points de vue spectaculaires, prouesses d'ingénierie et certains des paysages les plus célèbres des fjords norvégiens.

*Veuillez noter que votre navire ne s'amarre pas à quai à Geiranger. Les passagers débarquant ou participant à une excursion sont transportés, entre le navire et la terre ferme, par des bateaux-navettes de Geiranger Fjordservice. Merci de vous présenter avant 13h45 pour l’embarquement à bord du bateau-navette. † Le MS Vesterålen ne navigue pas dans le Geirangerfjord, mais entre dans le Hjørundfjord.

Ålesund et Molde

Nous poursuivons ensuite vers le nord en direction de Molde. Surnommée la « Ville des Roses », Molde jouit d'un cadre magnifique surplombant le Romsdalsfjord, avec le célèbre panorama sur Molde visible de l'autre côté des eaux. Par une soirée claire, vous pourrez peut-être apercevoir la silhouette de plus de 200 sommets montagneux, offrant l'une des vues les plus célèbres de Norvège.

Durant la nuit, nous faisons une brève escale à Kristiansund avant de poursuivre vers le nord en direction du Trøndelag, une région souvent décrite comme le cœur historique de la Norvège. Ici, le littoral laisse place à un paysage tout en douceur, fait de terres agricoles vallonnées, de collines boisées et de fjords abrités. Depuis des siècles, ce paysage fertile favorise l'implantation de communautés agricoles et de centres d'échanges ; c'est une terre riche en histoire.

Trondheim

Fondée en 997 par le roi viking Olav Tryggvason, Trondheim fut la première capitale de la Norvège et reste l'une des villes historiques les plus importantes du pays. Aujourd'hui, le patrimoine médiéval cohabite harmonieusement avec une population étudiante dynamique, créant une ville à la fois ancienne et jeune.

Avec trois heures d’escale, de nombreuses possibilités s'offrent à vous pour explorer la ville à votre rythme. La magnifique cathédrale de Nidaros domine le paysage urbain ; ancien lieu traditionnel du couronnement des monarques norvégiens, elle est parfois surnommée la « Notre-Dame de Norvège ». Érigée sur le lieu de sépulture de saint Olaf, le saint patron du pays, elle attire depuis des siècles des pèlerins venus de toute l'Europe du Nord. Sa façade gothique richement ornée et son intérieur remarquable en font l'un des édifices religieux les plus impressionnants de Scandinavie.

À côté de la cathédrale se dresse le palais de l'archevêque, où vous pourrez en apprendre davantage sur le passé médiéval de la Norvège et admirer les joyaux de la couronne.

À quelques pas, l'élégant pont Gamle Bybro enjambe la rivière Nid et mène à Bakklandet, l'un des quartiers les plus charmants de Trondheim. D'anciens entrepôts en bois colorés bordent les rives, tandis que des rues pavées abritent des cafés, des boutiques et des galeries. Pour profiter d’une vue panoramique sur la ville et le fjord, la montée jusqu'au fort Kristiansten vaut largement l'effort.

Le long de la côte du Trøndelag

De retour à bord, nous poursuivons vers le nord-ouest à travers le vaste fjord de Trondheim avant de retrouver la côte ouverte. Plus tard, nous passons devant le phare de Kjeungskjær, reconnaissable à sa couleur rouge ocre, qui se dresse solitaire au milieu des récifs et des îlots rocheux. Construit en 1880, il demeure l'un des phares les plus photographiés de Norvège.

C'est ici que nous commençons à percevoir un changement spectaculaire dans l'aspect du littoral. Les paysages doux du sud cèdent peu à peu la place à des décors plus rocheux et sauvages. Pour beaucoup, cela marque un tournant dans le voyage, comme si nous passions d'une Norvège à une autre.

À l'approche de la soirée, nous arrivons à Rørvik, une ville côtière animée située au cœur de l'archipel de Vikna. Entourée de milliers d'îles et d'îlots, cette région entretient depuis longtemps un lien étroit avec la mer. Cette brève escale offre un aperçu de la vie côtière quotidienne avant que nous poursuivions notre navigation vers le nord, tout en profitant du paysage qui défile depuis le pont.

Aux premières heures de la nuit, nous faisons de brèves escales à Brønnøysund, Sandnessjøen et Nesna en poursuivant vers le nord à travers le Helgeland, une région réputée pour ses îles, ses sommets escarpés et ses légendes côtières. Gardez un œil sur l'horizon au petit matin : vous pourriez apercevoir la silhouette distinctive de la chaîne des Sept Sœurs, l'un des repères les plus reconnaissables de la côte norvégienne.

Passage du Cercle Polaire Arctique

Tôt aujourd'hui, nous passons le Cercle Polaire Arctique qui a longtemps captivé l'imagination des voyageurs, des explorateurs et des marins. Nous célébrons l'événement sur le pont avec une cérémonie traditionnelle, et quelque peu loufoque, dédiée au Cercle Polaire.

Au-delà de ce point, le paysage commence à se transformer à mesure que nous nous enfonçons davantage dans l'Arctique.

Ørnes et Svartisen

En milieu de matinée, nous arrivons à Ørnes, une petite communauté côtière étroitement liée à la mer et au glacier voisin de Svartisen, le deuxième plus grand glacier de Norvège. L'approche d'Ørnes offre l'un des parcours maritimes les plus pittoresques de la côte ; cela vaut vraiment la peine de sortir sur le pont pour admirer le paysage.

Bodø

En début d'après-midi, nous arrivons à Bodø, la deuxième plus grande ville du nord de la Norvège. Située au pied de la chaîne de montagnes de Børvasstindan, Bodø constitue depuis longtemps une porte d'entrée majeure vers le nord.

Les amoureux de la nature pourront participer à une excursion jusqu’au Saltstraumen, le courant de marée le plus puissant du monde, où d'énormes volumes d'eau s'engouffrent dans un détroit étroit pour créer de puissants tourbillons et courants.

Une autre excursion proposée (de novembre à mai) consiste en une visite chez une famille sámi dans leur camp de Saltfjellet. Vous y serez accueilli dans une tente, un lavvu, entendrez des chants traditionnels joik et pourrez rencontrer leurs rennes.

Sinon, vous pouvez rester en ville et explorer à votre rythme cette cité très agréable à parcourir à pied. Bodø a été désignée Capitale européenne de la culture en 2024 ; cela vaut vraiment la peine de flâner dans ses rues pour en découvrir la raison.

Les îles Lofoten

Plus tard dans l'après-midi, l'un des paysages les plus célèbres de Norvège se dévoile. S'élevant de manière spectaculaire de la mer, les montagnes de l'archipel des Lofoten forment le célèbre Mur des Lofoten, une chaîne semblant ininterrompue de sommets qui s’étire à l'horizon. Pour de nombreux voyageurs, cette première vue des Lofoten compte parmi les moments les plus mémorables du voyage.

Notre première escale est Stamsund, une communauté de pêcheurs traditionnelle dont la prospérité est depuis longtemps liée à l'arrivée annuelle de la morue arctique, connue localement sous le nom de skrei. Pendant la saison de pêche, le port devient l'un des plus animés de l’archipel.

Des excursions optionnelles à terre offrent ici des occasions d'approfondir ses connaissances sur la culture locale, que ce soit à travers l'histoire viking, l'agriculture traditionnelle ou simplement en découvrant les paysages qui continuent d'inspirer artistes et photographes.

Svolvær

En soirée, nous arrivons à Svolvær, le cœur battant des îles Lofoten. Entourée de montagnes escarpées et d'eaux abritées, la ville conjugue vie moderne et traditions séculaires liées à la pêche. Les rorbus traditionnels, aux façades rouges et ocres, bordent le front de mer tandis que les bateaux de pêche vont et viennent dans le port.

Alors que nous quittons les îles Lofoten, les sommets se découpent sur le ciel tandis que nous poursuivons notre route vers le nord durant la nuit. Si les conditions le permettent, le capitaine peut choisir de naviguer dans le Trollfjord durant les saisons où la lumière du jour persiste en soirée.

Les couche-tard assisteront à nos brèves escales à Stokmarknes, Sortland et Risøyhamn alors que nous poursuivons notre navigation à travers l'archipel des Vesterålen. À mesure que la lumière du matin s'intensifie, elle dévoile un panorama d'îles, de détroits et de sommets montagneux.

Harstad et Finnsnes

Nous arrivons à Harstad vers l'heure du petit-déjeuner. Située sur la plus grande île de Norvège, Hinnøya, Harstad occupe une position stratégique entre les îles Vesterålen et les fjords du Troms. Si vous êtes matinal, profitez d'une courte promenade le long du front de mer et observez la vie locale se dérouler au rythme du ballet des bateaux de pêche et des ferries dans le port.

Après cette courte escale, nous faisons halte à Finnsnes, une ville côtière animée reliée à l'île de Senja par l'impressionnant pont Gisund. Senja est souvent décrite comme « la Norvège en miniature » en raison de la diversité de ses paysages, allant de sommets dentelés et plages de sable blanc à des forêts et des villages de pêcheurs abrités. Gardez un œil sur les oiseaux marins en naviguant dans ces eaux, notamment les goélands, les cormorans et, à certaines périodes de l'année, les macareux.

Tromsø

Dans l'après-midi, nous arrivons à Tromsø. Pendant des siècles, cette petite ville dynamique a servi de point de départ aux expéditions polaires, et nombre des explorateurs arctiques les plus célèbres du monde y sont passés avant de mettre le cap au nord, vers l'inconnu.

Aujourd'hui, Tromsø combine ce riche héritage polaire à une scène culturelle animée, une université florissante et une atmosphère résolument cosmopolite. Avec quatre heures d’escale, vous disposez de tout le temps nécessaire pour explorer la ville de manière indépendante ou participer à l'une de nos excursions optionnelles.

Le long du front de mer se trouve Polaria, où des expositions interactives et des aquariums dévoilent la vie dans l'Arctique. Les passionnés d'histoire apprécieront d'en apprendre davantage sur les explorateurs pionniers de la ville, tandis que les amateurs de culture locale pourront flâner dans des boutiques indépendantes, des galeries et des cafés du centre-ville, qui se parcourt aisément à pied.

De l'autre côté de l'eau se dresse la saisissante cathédrale arctique, l'un des monuments les plus reconnaissables du nord de la Norvège. Sa spectaculaire architecture triangulaire et son magnifique vitrail en ont fait un symbole de la ville. Par ailleurs, la brasserie historique Mack et le célèbre pub Ølhallen offrent un aperçu de l'histoire sociale de Tromsø, tandis que les cafés locaux proposent un large choix de douceurs, des pâtisseries fraîches au café savamment préparé.

Les Alpes de Lyngen

En quittant Tromsø en début de soirée, la ville s'estompe progressivement derrière nous. Devant nous se dressent les magnifiques Alpes de Lyngen, l'une des chaînes de montagnes les plus spectaculaires de Norvège. Leurs sommets dentelés semblent s'élever directement de la mer, offrant un décor spectaculaire alors que nous poursuivons vers le nord.

Plus tard dans la soirée, nous arrivons à l'ancien comptoir commercial de Skjervøy, fondé en 1622. Entourée d'îles et d'eaux abritées, cette petite localité dépend depuis longtemps de la pêche et du commerce maritime.

En poursuivant toujours plus au nord durant la nuit, nous faisons une brève escale à Øksfjord avant d'arriver à Hammerfest tôt le matin. Souvent décrite comme l'une des villes les plus septentrionales du monde, Hammerfest a été façonnée par la vie au bord de la mer de Barents. La ville est située sur Kvaløya, une île où des troupeaux de rennes errent, traversant des paysages qui soutiennent des communautés sámi depuis des générations.

Le long de la côte arctique

En poursuivant vers l'est, le littoral s'ouvre et offre un spectacle de plus en plus saisissant. Des îles apparaissent éparpillées sur la mer, tandis que des promontoires exposés font face à l'océan Arctique. En naviguant vers Havøysund, la côte semble de plus en plus sauvage et isolée. Des îles basses, des affleurements rocheux et de vastes ciels dévoilent un paysage qui a peu changé depuis la dernière ère glaciaire.

Honningsvåg et le Cap Nord

En fin de matinée, nous arrivons à Honningsvåg, porte d'accès à l'un des sites les plus emblématiques de Norvège. Avec près de quatre heures d’escale, c'est l'occasion de découvrir les confins septentrionaux du continent européen.

Ici, vous pouvez choisir de participer à l'excursion optionnelle vers le Cap Nord, où un monument en forme de globe se dresse au-dessus de l'océan Arctique. Le trajet à travers l’île de Magerøya offre l'occasion d'apprécier les vastes paysages sans arbres du Finnmark. Du haut des falaises, avec pour seul horizon l'océan Arctique s'étendant vers le nord, on comprend aisément pourquoi ce lieu fascine tant les voyageurs.

Pour les amoureux de la nature, des excursions optionnelles permettent également de découvrir les communautés de pêcheurs voisines et d'observer la riche avifaune de la région, notamment les colonies d'oiseaux marins qui prospèrent le long de ces côtes septentrionales isolées.

Terres du peuple sámi

Dans l'après-midi, nous faisons escale à Kjøllefjord, une petite localité de pêcheurs nichée au milieu de paysages côtiers escarpés. À l’approche, ouvrez l’œil pour apercevoir Finnkirka, une formation rocheuse inhabituelle ressemblant à une construction humaine émergeant du paysage. Ce repère distinctif était autrefois un site spirituel important pour le peuple autochtone sámi.

Si vous souhaitez mieux connaître le patrimoine culturel du nord de la Norvège, vous pouvez, en été et en automne, participer à une excursion optionnelle consacrée aux traditions du peuple sámi, où des récits sur l'élevage de rennes, les modes de vie traditionnels et les sons envoûtants du joik offrent un aperçu sur l'une des plus anciennes cultures vivantes d'Europe.

Lorsque l'enneigement est suffisant, une excursion optionnelle alternative consiste en une randonnée en motoneige à travers la péninsule du Nordkyn. Vous traversez des vallées enneigées et longez des montagnes glacées tandis que vos guides vous parlent des habitants de la région et de leurs traditions.

Vers la mer de Barents

Plus à l'est se trouve Mehamn, notre escale la plus septentrionale. Cette communauté de pêcheurs résiliente dépend depuis longtemps des eaux riches de la mer de Barents, et l'industrie de la pêche demeure au cœur de la vie locale.

En soirée, nous atteignons Berlevåg, une localité isolée perchée au bord de la mer. En route, nous passons devant le phare de Slettnes, qui, situé à 70° 45' de latitude, est le phare continental le plus septentrional au monde.

Durant la nuit, nous faisons escale à Båtsfjord et Vardø, deux localités dont la prospérité est depuis longtemps liée aux richesses naturelles de la mer de Barents. À l'approche du matin, nous longeons de la péninsule de Varanger, l'un des tronçons côtiers les plus singuliers de Norvège.

Vadsø et la côte de Varanger

Nous arrivons à Vadsø tôt le matin. Cette région est réputée parmi les ornithologues, se trouvant directement sous l'une des principales routes migratoires de l'Arctique. Tout au long de l'année, une remarquable variété d'espèces traverse ces eaux et ces zones côtières humides.

Le paysage ici se distingue nettement de celui des fjords et montagnes situés plus au sud. De vastes horizons, une toundra ouverte et de larges panoramas côtiers créent ce sentiment d'espace, caractéristique du Finnmark.

Kirkenes

En milieu de matinée, nous arrivons à Kirkenes, une ville frontière située près de la frontière. Au carrefour des influences norvégienne, sámi, finlandaise et russe, Kirkenes possède une histoire fascinante façonnée par le commerce, la diplomatie et la vie dans le Grand Nord.

Vous disposerez de plusieurs heures pour explorer la ville ou participer à l'une de nos excursions optionnelles. Les paysages environnants offrent l'occasion de découvrir forêts, lacs et étendues sauvages de l'Arctique, tandis que les musées locaux permettent de mieux comprendre l'histoire de la région durant la guerre ainsi que son patrimoine multiculturel. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Kirkenes est devenue l'un des endroits les plus bombardés d'Europe, et des traces de cette histoire restent visibles dans toute la région.

Kirkenes constitue la dernière escale avant que le navire ne fasse demi-tour pour entamer le voyage de retour vers le sud.

Navigation en mer de Barents

Dans l'après-midi, nous naviguons vers le nord-est le long de la côte de Varanger. La région révèle un paysage saisissant de rivages rocheux, de villages de pêcheurs et de vastes horizons.

C'est une zone privilégiée pour l’observation des oiseaux, alors gardez vos jumelles à portée de main lorsque nous longerons l'île de Hornøya. Selon la saison, c'est un lieu idéal pour apercevoir des espèces telles que les macareux, fous de Bassan, guillemots, petits pingouins, mouettes tridactyles et sternes arctiques, tandis que les aigles de mer sont souvent aperçus planant au-dessus des falaises toute l'année.

Plus tard, nous faisons à nouveau escale à Båtsfjord, où les bateaux de pêche et l'industrie associée reflètent l'importance durable du secteur des produits de la mer dans le nord de la Norvège. La vie ici reste étroitement liée à la mer, comme c'est le cas depuis des générations. Après Båtsfjord, nous poursuivons notre voyage, la prochaine escale étant Berlevåg.

Bien avant le petit-déjeuner, nous faisons escale à Mehamn et Kjøllefjord, deux communautés de pêcheurs situées en bordure de la mer de Barents. Tôt le matin, nous arrivons à Honningsvåg, où vous aurez l'occasion de visiter le Cap Nord, si vous ne l'avez pas déjà fait lors du trajet aller vers le nord. Nous rejoignons ensuite Havøysund, en traversant un paysage où de vastes plateaux de toundra côtoient des côtes escarpées.

Le long de la côte du Finnmark

Ce tronçon du littoral offre un aperçu fascinant de la vie dans le Grand Nord norvégien. La pêche demeure au cœur de nombreuses communautés locales, comme c'est le cas depuis des siècles. En naviguant vers le sud, guettez les oiseaux marins tournoyant au-dessus de vous et, pendant les mois plus chauds, peut-être apercevrez-vous des rennes paissant dans les vastes paysages qui s'étendent au-delà du rivage.

Hammerfest

En fin de matinée, nous atteignons Hammerfest. Longtemps associée à l'exploration arctique, à la chasse et à la pêche, Hammerfest occupe une place importante dans l'histoire du Grand Nord. Aujourd'hui, c'est aussi un centre majeur de l'industrie énergétique norvégienne, lui conférant une atmosphère portuaire animée et moderne.

Vous aurez le temps d'explorer en toute autonomie et de découvrir certains des lieux emblématiques de la ville. La colonne méridienne, reconnue par l'UNESCO rend hommage à l'arc géodésique de Struve, un projet scientifique ambitieux qui a aidé à mesurer la taille et la forme de la planète. À proximité, la Polar Bear Society, la Société de l’ours polaire, met à l’honneur le patrimoine arctique de la ville et offre l’occasion de découvrir l'artisanat local.

Pour ceux qui recherchent un peu d'exercice (si les conditions le permettent), une promenade jusqu'au mont Salen vous récompense par des vues panoramiques sur la ville, les îles environnantes et les eaux du littoral.

À travers des paysages de montagnes et de fjords

Dans l'après-midi, nous continuons vers Øksfjord, une petite communauté entourée de paysages montagneux spectaculaires. Le paysage se transforme progressivement à mesure que nous quittons les vastes étendues du Finnmark pour entrer dans des régions où des sommets escarpés dominent à nouveau l'horizon.

Plus tard, nous arrivons à Skjervøy, une localité insulaire avec une longue et fière tradition de pêche. À l'automne et en hiver, lorsque les eaux se refroidissent, les harengs commencent à se rassembler autour de Skjervøy, attirant orques et baleines à bosse qui les suivent. Ces mers riches en nutriments soutiennent une abondance de vie marine toute l'année.

Vers Tromsø

Au fil de la soirée, nous continuons vers le sud à travers certains des paysages côtiers les plus spectaculaires du nord de la Norvège. À l'est, les sommets dentelés des Alpes de Lyngen s'élèvent de manière spectaculaire au-dessus des fjords.

En approchant de Tromsø tard dans la soirée, la ville se dévoile telle une myriade de lumières au pied des montagnes, offrant l'une des arrivées les plus évocatrices et pittoresques du voyage.

L’itinéraire d'aujourd'hui nous emmène à travers les spectaculaires archipels des Vesterålen et des Lofoten.

Harstad et le patrimoine du nord

Après une escale matinale à Finnsnes, nous continuons vers Harstad, située sur la plus grande île de Norvège, Hinnøya. Aux portes de la ville se dresse l'église de Trondenes, l'église médiévale en pierre la plus septentrionale au monde. Datant du XIIIe siècle, elle témoigne de la longue histoire de la région en tant que carrefour du commerce, de la foi et de la vie côtière.

Plus à l'ouest, nous faisons une brève escale à Risøyhamn, le plus petit port de l’itinéraire, avant d'arriver à Sortland, parfois appelée la « Ville bleue » en raison de ses couleurs caractéristiques. En poursuivant à travers les Vesterålen, le paysage commence à changer. Les collines vallonnées laissent place à des sommets plus acérés, et les montagnes deviennent de plus en plus spectaculaires à l'approche des Lofoten.

Stokmarknes : notre lieu de naissance

Dans l'après-midi, nous arrivons à Stokmarknes, le lieu de naissance de l'Express Côtier de Hurtigruten. C'est ici qu'en 1893, le capitaine Richard With a lancé un service qui allait transformer les voyages et la communication le long de la côte norvégienne.

Vous aurez le temps de visiter le remarquable musée Hurtigruten, où l'histoire de Hurtigruten prend vie à travers des expositions, des récits et le MS Finnmarken magnifiquement préservé, construit en 1956. Installé dans une structure vitrée saisissante ressemblant à un navire en bouteille, le musée offre un aperçu fascinant de la façon dont les communautés côtières dépendent de ces voyages depuis plus d'un siècle.

Incursion dans le Trollfjord

En quittant Stokmarknes, nous naviguons à travers le détroit étroit de Raftsund. Si les conditions météorologiques et la saison le permettent, le capitaine peut saisir l'occasion de naviguer dans le spectaculaire Trollfjord, l'un des passages maritimes les plus impressionnants de Norvège.

Long de seulement deux kilomètres et large de à peine 100 mètres à son embouchure, le Trollfjord est bordé de parois montagneuses qui s'élèvent presque à la verticale depuis l'eau. Depuis le pont, on a l'impression que les falaises sont assez proches pour être touchées. Pour quitter le fjord, le navire effectue une manœuvre de demi-tour remarquable avant de regagner le Raftsund.

Surveillez les aigles de mer dans cette zone, souvent aperçus planant entre les sommets et scrutant les eaux en contrebas.

Svolvær et les Lofoten

En soirée, nous arrivons à Svolvær, la plus grande ville des îles Lofoten. Entourée de montagnes escarpées et de ports abrités, elle a longtemps été un centre de pêche, de commerce et de culture maritime. Portez votre regard vers la formation caractéristique aux deux sommets, connue sous le nom de « Chèvre de Svolvær » (Svolværgeita), l'un des emblèmes les plus célèbres de la région.

En continuant vers Stamsund, des villages de pêcheurs traditionnels et des rorbus rouges bordent le rivage. Au-delà se dresse le magnifique Mur des Lofoten, une chaîne apparemment sans fin de sommets granitiques s'étendant à l'horizon.

Tôt le matin, nous faisons escale à Bodø avant de poursuivre vers le sud jusqu'à Ørnes. Cette matinée marque une autre étape mémorable alors que nous passons le Cercle Polaire Arctique, quittant le Grand Nord pour rejoindre les régions méridionales de l'Arctique norvégien.

Le long de la côte du Helgeland

En poursuivant vers le sud, le paysage change à nouveau. Des milliers d'îles, d'îlots et de chenaux abrités caractérisent la côte du Helgeland. L’itinéraire à travers ce paysage maritime complexe a offert un passage sûr aux marins pendant des siècles.

Après une brève escale à Nesna, nous arrivons à Sandnessjøen, porte d'entrée d'une région riche en beauté naturelle et en folklore.

Les Sept Sœurs

Les sommets des Sept Sœurs, l'une des chaînes de montagnes les plus emblématiques de Norvège, se dressent de façon spectaculaire. Selon la légende locale, ces sept montagnes étaient autrefois des princesses trolls fuyant un prétendant indésirable. Rattrapées par le soleil levant, elles furent transformées en pierre, restant à jamais gardiennes de la côte.

Que l'on prenne ou non cette histoire au pied de la lettre, il y a quelque chose d'indéniablement magique à voir ces sommets émerger au-dessus des îles et des fjords. Les montagnes font partie d'un paysage où nature et mythologie sont intimement liées.

Brønnøysund

En milieu d'après-midi, nous arrivons à Brønnøysund, une paisible ville côtière située au milieu d'îles, de montagnes et de voies navigables abritées. Avec plus de deux heures d’escale, vous aurez tout le loisir d'explorer les lieux à votre rythme.

Pourquoi ne pas se promener le long de la marina et du front de mer, où bateaux de pêche et de plaisance se côtoient ? Dans le centre-ville, se trouve l'église de Brønnøy, un élégant édifice de style néo-gothique en pierre datant de 1870 et l'un des monuments les plus emblématiques de la région. Cafés, boutiques locales et rues tranquilles offrent un aperçu de la vie quotidienne dans cette paisible communauté côtière.

Torghatten

Plus tard dans la journée, nous passons devant l'un des monuments les plus insolites de Norvège. La montagne Torghatten, située sur une petite île, surgit de la mer et présente une particularité remarquable : un trou qui la traverse de part en part en son centre. Le capitaine manœuvrera le navire afin que nous puissions avoir une vue à travers cette ouverture.

Si les géologues attribuent cette formation à des millénaires d'érosion, le folklore local propose une explication plus pittoresque impliquant des trolls, des flèches et des poursuites épiques à travers le paysage. N'hésitez pas à interroger l'équipe d'expédition sur cette légende et à choisir la version que vous préférez.

Traversée de l'archipel de Vikna

En soirée, nous poursuivons vers Rørvik, nichée au sein de l'archipel riche en îles de Vikna. Depuis des siècles, des marins chevronnés naviguent dans ces eaux abritées, se faufilant entre des îles qui semblent s'étendre à l'infini vers l'horizon.

Ce matin, nous passons plusieurs heures à Trondheim, l'une des villes les plus historiques et pittoresques de Norvège. Si vous n'avez pas exploré Trondheim lors du trajet vers le nord, c'est l'occasion idéale de découvrir pourquoi elle fut autrefois la capitale viking de la Norvège. Un coup d'œil à l'extérieur de la cathédrale de Nidaros est vivement recommandé. Érigée sur le lieu de sépulture de saint Olaf, le saint patron de la Norvège, elle demeure l'édifice médiéval le plus important du pays. À proximité, l'élégant pont Gamle Bybro mène au charmant quartier de Bakklandet, où des maisons en bois colorées bordent la rivière et où des cafés chaleureux commencent à accueillir les premiers visiteurs de la matinée.

S'il s'agit de votre deuxième visite, pourquoi ne pas découvrir une autre facette de la ville ? Profitez d'un petit-déjeuner ou d'un café en toute tranquillité à Bakklandet, flânez dans les boutiques indépendantes avant qu'elles ne s'animent, ou montez jusqu'au fort de Kristiansten pour admirer la vue panoramique sur la ville et le fjord de Trondheim. Les sentiers longeant la rivière, tout proches, offrent également une façon paisible de commencer la journée tout en observant Trondheim s'éveiller peu à peu.

Des eaux parsemées d'îles

De retour à bord, nous poursuivons vers l'ouest à travers le large fjord de Trondheim avant de retrouver le littoral ouvert. Tout au long de la journée, le paysage alterne entre terres agricoles fertiles, îles basses et petites communautés côtières.

C'est une région où la pêche, l'agriculture et le commerce maritime ont façonné la vie quotidienne pendant des générations. Beaucoup des villages visibles depuis le navire ne peuvent être pleinement appréciés que depuis la mer, offrant une perspective qui échappe aux voyageurs à terre.

Kristiansund et le commerce du klippfisk

En fin d'après-midi, nous arrivons à Kristiansund, l'un des ports de pêche les plus importants de Norvège ; la ville est bâtie sur quatre îles reliées entre elles par des ponts et des ferries.

Kristiansund est particulièrement célèbre pour le klippfisk, de la morue salée traditionnellement séchée sur des rochers côtiers exposés. Pendant des siècles, ce poisson conservé était exporté à travers l'Europe et est devenu particulièrement important au Portugal et en Espagne (sous le nom de bacalao) et demeure un ingrédient incontournable de nombreux plats traditionnels.

Promenez-vous dans le quartier du port, où des bâtiments colorés en front de mer témoignent du lien historique unissant la ville à la mer. Découvrez les statues de la klippfiskkjerringa et du sildegutten, ou « la femme du klippfisk » et « le garçon du hareng », érigées en hommage aux femmes et aux enfants qui, autrefois, travaillaient dans l'industrie locale de la pêche et ont ainsi contribué à bâtir la ville d'aujourd'hui.

Molde, la ville des roses

Le soir, nous arrivons à Molde, idéalement située sur les rives du Romsdalsfjord. Surnommée la « Ville des roses », Molde bénéficie d'un climat doux parfaitement adapté à la culture des roses, avec des milliers de variétés florissant dans toute la ville pendant une grande partie de l'année.

De l'autre côté du fjord s'élève le célèbre panorama de Molde, une chaîne remarquable de plus de 200 sommets formant l'un des paysages les plus célébrés de Norvège. Par temps clair, les montagnes semblent s'étendre sans fin à l'horizon, offrant un décor spectaculaire alors que le navire continue vers le sud, le long de la côte.

Durant la nuit, nous faisons escale à Ålesund et Torvik avant de poursuivre vers le sud à travers les eaux parsemées d'îles de la Norvège occidentale. Il y a juste assez de temps pour une courte promenade autour du port d'Ålesund, pour ceux qui savent veiller tard.

Une matinée entre fjords et îles

À l'aube, nous arrivons à Måløy, l'un des ports de pêche les plus importants de Norvège. De là, le voyage se poursuit à travers des paysages façonnés par les glaciers, les montagnes et la mer.

Guettez les vues vers le Nordfjord, l'un des fjords les plus longs et les plus beaux de Norvège. S'enfonçant profondément dans les terres au pied de montagnes imposantes, le fjord mène vers l'immense Jostedalsbreen, le plus grand glacier d'Europe continentale. Bien que le glacier lui-même se trouve loin à l'intérieur des terres, son influence marque le paysage environnant, sculpté par la glace au fil des millénaires.

Plus tard dans la matinée, nous faisons une brève escale à Florø, la ville la plus occidentale de Norvège. Construite sur des îles exposées à la mer, Florø conserve des liens étroits avec la pêche, le transport maritime et les industries offshore. Le port et la marina offrent un autre aperçu de la vie côtière quotidienne avant que nous poursuivions vers le sud.

Le long de la côte ouest

En quittant Florø, nous passons devant le photogénique phare de Stabben, perché sur un minuscule îlot rocheux en bord de mer. L'un des phares les plus distinctifs de Norvège, il guide les marins en toute sécurité à travers ces eaux depuis plus d'un siècle.

Peu après, nous traversons l'embouchure du Sognefjord, le fjord le plus long et le plus profond de Norvège. S'enfonçant sur plus de 200 kilomètres à l'intérieur des terres, cette vaste étendue d’eau se faufile profondément dans le paysage norvégien.

Au fil de la journée, le paysage s'adoucit progressivement et laisse apparaître davantage de signes d'habitation. Îles, îlots rocheux et chenaux abrités nous accompagnent vers le sud, nous rappelant une dernière fois pourquoi ce périple est parfois qualifié de « plus beau voyage au monde ».

Retour à Bergen

Dans l'après-midi, le navire entame son approche finale de Bergen en traversant le Hjeltefjord. Des maisons colorées apparaissent le long du rivage alors que nous naviguons entre les dernières îles du voyage.

Que vous ayez parcouru l'intégralité de l'itinéraire de l'Express côtier ou que vous nous ayez accompagnés pour une partie seulement du trajet, vous avez découvert certains des paysages, des îles et des communautés les plus remarquables de Norvège. Tout au long du parcours, la côte a révélé ses multiples visages : villes animées et villages de pêcheurs isolés, fjords profonds et mer ouverte, paysages arctiques et terres agricoles fertiles.

À notre arrivée à Bergen, il est temps de dire au revoir au navire, à l'équipage et à vos compagnons de voyage. Mais l'aventure ne s'arrête pas nécessairement là. Que vous choisissiez de prolonger votre séjour à Bergen, de vous aventurer plus loin dans les fjords ou de planifier votre prochain voyage le long de la côte, nous espérons que les souvenirs de la côte norvégienne vous accompagneront longtemps après avoir débarqué.

À bientôt.