Sortland – « La Ville Bleue »
La capitale colorée des Vesterålen, où les bâtiments peints en bleu rencontrent les eaux arctiques et où la musique emplit l'air.
Déclarée ville en 1997 seulement, Sortland est le cœur battant de l'archipel des Vesterålen. Connue sous le nom de Blåbyen, « La Ville Bleue », ses bâtiments peints de nuances de bleu sont ornés de quelques vers de poésie.
Chaque automne, la ville vibre au rythme du jazz qui résonne le long de ses rivages, mais que vous y soyez pour les paysages, la randonnée ou l'ambiance du festival de jazz, Sortland mérite toujours le détour.
Sortland : une ville bleue née de la mer et de la terre
La première mention de Sortland apparaît dans les archives de la fin du XIVe siècle, mais les marchands commencèrent à s'installer sur son littoral au XVIIe siècle. La ville devint un centre névralgique pour le commerce et le transport, et l’ouverture du pont de Sortlandsbrua en 1975 permit de relier les îles de Langøya et Hinnøya, transformant ainsi l'accessibilité de la région.
À la fin des années 1990, Sortland a commencé à se parer de bleu – au sens propre du terme. L'artiste local Bjørn Elvenes a peint les murs de sa maison avec des nuances de bleu, créant ainsi une œuvre d'art en trois dimensions. Le maire s'en est inspiré et lança le projet de peindre la ville en bleu pour le millénaire. Si les réactions des habitants étaient mitigées, l'idée a peu à peu été adoptée et aujourd'hui, des dizaines de bâtiments scintillent sur les collines verdoyantes. Certains arborent de courts poèmes inscrits sur leurs murs, écrits par des enfants et des artistes locaux, dont Lars Saabye Christensen, l'un des auteurs norvégiens les plus célèbres.
L'esprit créatif de Sortland s'exprime aussi dans la musique. Chaque automne, la ville accueille le Sortland Jazz Festival, qui attire artistes et spectateurs de toute la Norvège. C'est la preuve que, même dans le Grand Nord, il y a toujours de la place pour une touche de créativité et de couleur.
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Vue depuis la mer
Alors que votre navire glisse vers Sortland, il est difficile de manquer ces célèbres bâtiments bleus. Vous comprenez vite pourquoi nous l'appelons den blå byen ved sundet (la ville bleue au bord du détroit). Vous apercevrez également le pont Sortlandsbrua qui enjambe la mer, reliant les îles de Langøya et Hinnøya.
Puis, au sud du quai, cherchez le clocher blanc de l'église de Sortland. Ses prédécesseurs se sont tenus sur, ou près, de cet emplacement depuis le XIVe siècle, mais la version actuelle date de 1901.
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