A Christmas garland hangs on the streets of Stavanger

Ni magiske måder at opleve julen på i Norge

Juletiden i Norge er ren magi.

1. Udforsk Norges julemarkeder

Norges julemarkeder er det stof, drømme er gjort af. Træboder fyldt med håndlavede lysestager, julenisser i filt og tykke striksokker. Træer med lyskæder. Bænke omkring åben ild, der er perfekt placeret, så man kan varme sig med et krus gløgg eller varm chokolade, mens de store snefnug falder ned fra himlen.

I tiden op til jul bliver mange af de havne, vi besøger, forvandlet til vinterlige eventyrlande. Man kan nyde julestemningen og købe kalendergaver – og lækkerier til maven – i Oslo, Bergen, Tromsø og Trondheim for blot at nævne nogle få steder.

christmas-traditions-norway-hgr-120408 1920-photo shutterstock

2. Udforsk verdens største peberkageby

Bergens såkaldte “Pepperkakebyen” er en seværdighed, der ikke blot kan ses men også kan duftes. Byens vartegn, træer og huse er genskabt i peberkager, der er omhyggeligt dekoreret og oplyst af små gadelys og vinduer. Man kan endda få et glimt af charmerende tableauer inde i nogle af bygningerne.

Udstillingen skifter fra år til år, men man kan sikkert forvente at se kirker, en replika af et fodboldstadion med honningkagespillere og -fans samt et modeltog, der tøffer gennem den sukkerdækkede miniby. Tidligere har de besøgende kunnet opleve et peberkageluftskib, der svæver over himlen, en kopi af Hogwarts og et skib, der ligger til kaj i minihavnen (venligst stillet til rådighed af Hurtigruten, selvfølgelig!). Hvem ved, hvad næste år bringer med sig?

Men det handler om mere end bare sukker og krydderier. Peberkagebyen er en kæmpe indsats i lokalsamfundet og har eksisteret siden 1991. Bergens skoler, børnehaver og virksomheder bidrager til indsatsen, og overskuddet går til velgørenhed. For mange borgere i Bergen er det ikke jul, før de har besøgt peberkagebyen. Den er byens (velsmagende) julestemning.

3. Se nordlyset dække himlen

Hvis julen skulle kobles sammen med et naturfænomen, ville det være nordlyset. Naturens eget lysshow oplyser Norges nordlige himmel og snedækkede landskaber i både efteråret, om vinteren og foråret, men det er helt specielt at se det, når juletræslysene blinker under det.

Intet andet kan fremkalde den særlige følelse af forundring, selv hvis man forstår videnskaben. Decemberrejser på 11 dage eller mere er dækket af vores Nordlysgaranti, så selv hvis man ikke ser nordlyset, er det alligevel en gave, der bliver ved med at give.

A Hurtigruten ship under the Northern Lights

4. En iskold dukkert

Det såkaldte julebad er en af Norges mere usædvanlige juletraditioner. Et julebad er en dukkert i iskoldt vand, som markerer afslutningen på juleforberedelserne og begyndelsen på festlighederne. Vi kan ikke komme i tanke om en friskere måde at begynde julen på!

Julemorgen kan man vade ud i havet ved steder som Bodø, hoppe i vandet fra en flydende sauna i Oslos havn eller tage en arktisk dukkert, inden man får varmen igen i en brændefyret sauna i Trænas ældste bygning.

Men man behøver dog ikke at vente til jul med at tage sig en kold dukkert. Man kan trodse det iskolde vand på dedikerede badesteder hele vinteren – men oplevelsen føles helt særlig med nissehue på!

Hvis det lyder lidt for ekstremt, kan man se Norges kolde vinterhav glide forbi fra et af skibenes dampende boblebade. Meget varmere og lige så særligt!

5. Tag på hundeslædetur gennem polarnatten

Lige da man troede, at snelandskabet ikke kunne blive mere magisk, er der også mulighed for at køre hundeslæde igennem det. Glid af sted over fjeldene ved Tromsø med byens lys glimtende i det spejlblanke vand i fjorden. Lyt til lyden af sneen, mens vi suser gennem polarnattens blålige lys.

Man kan også lære at køre hundeslæde, eller man kan blot glide hen over sneen som passager. Bagefter kan vi fortsætte højtidens ånd, møde slædehundene og varme os på den åbne ild med en skål bidos, der er en traditionel samisk rensdyrgryderet.

6. Krydstogt langs Norges kyst

Fjelde overdrysset med sne. Halvfrosne vandfald ved fjordene. Blinkende lys reflekteres i det mørke vand. Duggen fra ens ånde kan ses, mens man ser det hele rulle forbi. Norges kyst er fortryllende om vinteren.

Mens vi sejler langs kysten ved juletid, krydser vi den arktiske polarcirkel i polarnattens rige. Det er altid et særligt øjeblik, men det er noget helt andet ved vintersolhverv. Her varmes de mørke dage og nætter af lyskæder, åben ild og krus med dampende gløgg. Og spændingen ved, om nordlyset dukker op oven over os, er der hele tiden.

Stemningen på skibet er også festlig med julepynt, traditionel norsk julemad og julesange.

7. Mød rensdyrene

I Norge er det kun samerne, der må eje og passe rensdyr. Det anslås, at der lever 250.000 halvvilde rensdyr i Norge, hvoraf de fleste er i Finnmark. Rensdyrene trækker måske ikke julemandens slæde – så vidt vi ved – men der er stadig masser af julemagi ved et møde med dem.

Rensdyr har været en vigtig del af samernes liv i tusinder af år. Hele dyret bruges som både transportmiddel, til at holde varme, som næring og som en indkomstkilde. Man kan møde rensdyr i Tromsø, men uanset hvad må man ikke spørge samerne om, hvor mange rensdyr de har – det svarer nemlig til at spørge, hvor mange penge de har i banken.

reindeer-norway-hgr-143738_1920-photo_shutterstock

8. Spis dig mæt i Norges traditionelle julemad

Jul i Norge handler om at være sammen med venner og familie – med en masse god mad. Julemenuen afhænger normalt af hvilken region i Norge, man besøger. Gå ikke glip af chancen for at prøve ribbe (ribbensteg) med ribsgelé, pinnekjøtt (ribben fra lam) serveret med fårepølse, kogte kartofler og kålrabisauce samt julegrøt (risengrød) med smør, sukker og kanel. Ludfisk (tørret torsk udblødt i lud) er en anden traditionel ret, der serveres på denne tid af året.

Når det er juletid, serverer skibets restauranter også traditionel norsk julemad. Det ville ikke være jul uden! Se også efter skibets håndlavede peberkagehus – men modstå fristelsen for at smage på det. Det er kun til pynt.

Vælg din julebrus-stamme

Norges juleborde er fyldt med årstidens drikkevarer. Vælg mellem gløgg, varm chokolade toppet med flødeskum, akvavit eller en mørk juleøl. Men den såkaldte julebrus er måske den mest usædvanlige.

“Julebrus” kan oversættes til julesodavand og blev oprindeligt lavet som et mildere alternativ til juleøllen for minearbejdere og chauffører. Afhængigt af bryggeriet og mærket fås den i knaldrød med jordbærsmag eller i brun med en frugtig colasmag. Derfor er nordmændene yderst loyale over for netop deres regionale favorit.

Julebrus sælges kun om vinteren, så når den kan købes i butikkerne, er det et sikkert tegn på, at julen nærmer sig.