Le Hardangerfjord
Puissantes cascades, randonnées célèbres et vergers abondants : bienvenue dans le Hardangerfjord, la reine des fjords de Norvège.
Situé dans le sud-ouest de la Norvège, dans le comté de Vestland, le Hardangerfjord est le deuxième plus long fjord de Norvège et le troisième plus long au monde. S'étendant sur 179 km au cœur de la région du Hardanger, cette voie maritime est bordée de pentes verdoyantes, de cascades spectaculaires et de sommets enneigés.
Mais il n'y a pas que les panoramas grandioses à admirer. Ce fjord est célèbre pour ses paysages bucoliques, grâce aux nombreux vergers qui bordent ses rives. Le Hardangerfjord est l'endroit idéal pour déguster du cidre norvégien local, ainsi que des confitures, des pâtisseries et des pommes fraîches – c'est la principale région productrice de pommes de Norvège.
Le Hardangerfjord se ramifie en plusieurs fjords latéraux étroits, chacun ayant son propre caractère. Le Sørfjord abrite des villages fruitiers, tandis que l'Eidfjord offre des plateaux montagneux et certains des points de vue les plus spectaculaires de la région. Le Sørfjord, un fjord latéral de 38 km, est surtout connu pour la randonnée vers la Trolltunga – la Langue du Troll – une formation rocheuse en surplomb à 700 m au-dessus du lac Ringedalsvatnet.
Que vous optiez pour la randonnée, l'escalade, le kayak ou une dégustation des spécialités du Hardangerfjord, le meilleur moyen d'y accéder est par voie maritime. Notre croisière, L’Odyssée au cœur des Fjords, vous emmène jusqu’au fond du fjord, avec une escale dans le paisible village d'Eidfjord, avant de rejoindre le Sognefjord, véritable roi face au Hardangerfjord.
La géologie et l'histoire du Hardangerfjord
Comme la plupart des fjords norvégiens, le Hardangerfjord a été façonné à l'ère glaciaire par des glaciers qui ont creusé de profondes vallées, laissant derrière eux des parois rocheuses abruptes et un réseau ramifié de fjords. Cette formation glaciaire est particulièrement visible dans les bras latéraux du fjord, comme le Sørfjord et l'Eidfjord, où le paysage se resserre et les montagnes s'élèvent abruptement depuis l'eau.
Dans le Sørfjord, l'activité glaciaire a créé l'une des attractions les plus célèbres de Norvège : le rocher Trolltunga. Lors de la dernière période glaciaire, de lents courants de glace ont creusé les montagnes, laissant apparaître une dalle étroite de roche dure dépassant au sommet – la corniche en forme de langue que l'on peut admirer aujourd'hui. Ou, selon une légende norvégienne, un troll malicieux aurait été transformé en pierre par les rayons du soleil. Nous savons quelle version nous préférons.
Le glacier Folgefonna, situé à proximité, alimente des rivières qui creusent des vallées et se jettent dans le fjord sous forme de cascades. Dans la région plus vaste du Hardanger, on trouve notamment des chutes d'eau célèbres comme Vøringsfossen (près d'Eidfjord) et Låtefossen (près d'Odda). Toutes deux offrent des panoramas spectaculaires.
L'histoire humaine du Hardangerfjord a également été influencée par la nature. Pendant des siècles, le fjord constituait la principale route entre les établissements vikings, soutenant la pêche, le commerce et les déplacements le long de ses rives. Dans ses parties intérieures plus abritées, un climat local favorable a permis le développement de la culture fruitière, et le Hardangerfjord s’est ainsi fait connaître pour ses vergers – une tradition qui définit encore la région aujourd'hui.
Les meilleures activités à faire dans le Hardangerfjord
Des randonnées incontournables aux dégustations de cidre, voici nos activités préférées dans le Hardangerfjord.
Réalisez la randonnée de Trolltunga
Imaginez-vous debout au bord d'une montagne, à 700 m au-dessus des eaux scintillantes, avec une vue sur le fjord. Trolltunga est l'une de nos randonnées les plus impressionnantes – et on comprend vite pourquoi. Il s'agit d’une boucle de 27 km au départ de Skjeggedal sur un sentier bien balisé, ou vous pouvez commencer depuis Mågelitopp, ce qui réduit la distance à 20 km, avec moins de dénivelé.
Bien qu'une bonne condition physique et des vêtements adaptés soient nécessaires, cette randonnée est extrêmement gratifiante. Le sentier passe par la cascade Tyssestrengene, un spectacle impressionnant avec sa chute libre de 300 m, avant d'atteindre la Trolltunga. Il est possible de se tenir sur la plateforme rocheuse, mais soyez prudent au bord – et non à cause des trolls malicieux.
Visitez un village au bord du fjord : Eidfjord
Paysages grandioses et charme rural se conjuguent à Eidfjord, un village pittoresque situé à l'extrémité intérieure du Hardangerfjord. Porte d'entrée du Hardangervidda, le plus vaste plateau montagneux d'Europe du Nord, il est le point de départ idéal pour toutes sortes d'activités dans le fjord, des randonnées jusqu'aux cascades à la découverte des traditions folkloriques.
Au-dessus du village se trouve Vøringsfossen, une impressionnante cascade de 182 m de haut, tandis que Skytjefossen (une autre cascade et l'une des plus hautes de Norvège) se trouve à environ 12 km au nord dans la vallée de Simadalen. Après avoir admiré ces merveilles de la nature, découvrez la faune et la flore norvégiennes au Norway Natursenter – trois étages d'expositions interactives et une salle de cinéma moderne projetant des films immersifs sur la nature.
Tentez une Via Ferrata
Approchez-vous au plus près de la géologie du Hardangerfjord en gravissant ses sommets et en passant même une nuit à flanc de falaise. La via ferrata est une discipline d'escalade assistée, généralement combinée à la randonnée, qui consiste à gravir une pente à l'aide d'échelons, de prises et d'échelles fixes.
Cette région propose diverses expériences de Via Ferrata, dont la Tyssedal qui consiste à gravir la montagne le long d'énormes conduites forcées installées pour la centrale hydroélectrique en contrebas, et la Trolltunga. Cette activité exaltante offre des vues panoramiques sur le fjord et le célèbre rocher Trolltunga.
Faites une croisière dans le Hardangerfjord
Voir le Hardangerfjord depuis l'eau permet d'apprécier chaque couche des paysages du fjord, des vagues azurées et vallées verdoyantes aux sommets gris granit. Que vous préfériez la sensation de vitesse sur les vagues à bord d'un bateau semi-rigide ou la sérénité de pagayer le long de criques abritées en kayak, rien ne vaut une sortie sur l'eau.
Mais si vous souhaitez explorer davantage en moins de temps, notre croisière L’Odyssée au cœur des Fjords vous emmène dans le Hardangerfjord au printemps et en automne dans le cadre de notre itinéraire à travers les fjords de l'Ouest. Nous faisons escale à Rosendal, où vous pouvez visiter le Centre Folgefonn (le centre d'accueil officiel du parc national de Folgefonna), et à Eidfjord. Au cours de votre croisière, il est même possible de naviguer dans le bras du Sørfjord.
Participez à une dégustation de cidre
Quel meilleur endroit pour goûter du cidre norvégien que dans la région où il est produit ? Depuis des siècles, le Hardangerfjord est le centre de la culture fruitière en Norvège. Toutes sortes de fruits y sont cultivés, dont des cerises, des poires et des prunes, mais les pommes sont la spécialité.
Autour du fjord, vous verrez des vergers proposant des dégustations de cidre et de jus de pomme, ainsi que la vente de fruits frais et d'autres délices, comme des tartes aux pommes et des confitures. Visitez une ferme fruitière locale pour découvrir les méthodes de culture traditionnelles et goûter un cidre élaboré à partir de pommes cultivées à quelques mètres seulement. Nous naviguons dans le Hardangerfjord en automne – la période idéale pour la récolte des pommes.
(Crédit photo : VisitNorway.com)
Quand est-il préférable de visiter le Hardangerfjord ?
Des fleurs de pommier aux produits de la récolte, chaque saison apporte des paysages et des activités différentes à savourer.
Printemps
Le printemps est moins fréquenté que les mois d'été et apporte un air frais, une végétation verdoyante et des fleurs. C'est une excellente période pour explorer la région en journée, randonner jusqu’aux cascades et profiter de l'atmosphère paisible. Vivez le printemps lors de notre croisière L’Odyssée au cœur des Fjords, avec des départs en avril et mai.
Été
L'été offre une météo plus fiable pour les activités de plein air, mais c'est aussi la haute saison touristique. Profitez de la randonnée, du kayak et de la Via Ferrata grâce à des journées plus longues – environ 18 à 20 heures d'ensoleillement en plein été – et des températures plus clémentes. De plus, les vergers cultivant des cerises récolteront les fruits rouge rubis.
(Crédit photo : VisitNorway.com)
Automne
Attendez-vous à des températures plus fraîches et à une lumière dorée en automne, avec des couleurs dignes d'une carte postale lorsque les feuilles virent à l'ambre et au rouge. C'est aussi la saison des récoltes pour de nombreux vergers de pommiers, synonyme de fruits frais et de délicieuses pâtisseries. Notre croisière L’Odyssée au cœur des Fjords vous emmène dans le Hardangerfjord en septembre, pour vous faire découvrir le meilleur de l'automne avant l'arrivée de l'hiver.
Hiver
Les mois d'hiver apportent un temps plus froid et de la neige sur certains sommets du fjord. Prévoyez des températures de -5°C à 5°C et des conditions changeantes. La vie dans le fjord sera calme et paisible ; certains commerces étant fermés pour la saison, mais les paysages sont spectaculaires : imaginez des montagnes enneigées et des anses glacées.
Conseils de voyage : visiter le Hardangerfjord
Oui. Le Hardangerfjord est l’une des plus belles régions de fjords de Norvège, avec ses paysages spectaculaires, ses villages charmants et certaines des plus hautes cascades du pays. Au printemps et au début de l’été, la floraison des vergers est un véritable enchantement.
La plupart des voyageurs passent par Bergen, puis poursuivent leur route et prennent le ferry pour rejoindre la région des fjords. Les points de départ les plus fréquents sont Voss, Norheimsund, Eidfjord et Odda. Pour une aventure complète, optez pour notre croisière L’Odyssée au cœur des Fjords, qui vous emmène de Bergen jusqu’au Hardangerfjord et plusieurs autres fjords emblématiques.
Attendez-vous à des paysages de fjords typiques : montagnes escarpées, cascades et petits villages le long du rivage. Notre croisière dans le Hardangerfjord s’effectue au printemps et en automne ; selon la saison choisie, vous pourrez admirer une végétation verdoyante et des fleurs, ou des arbres aux teintes orangées.
Comme dans une grande partie de la Norvège, la météo peut être changeante toute l'année. L'été est généralement doux, tandis que le printemps et l'automne peuvent être frais avec une alternance de soleil et d'averses. L'hiver est plus froid, surtout en altitude. Consultez notre guide sur les bagages pour savoir sur ce qu'il faut emporter selon la saison.
Prévoir deux à trois jours est idéal pour découvrir les principaux sites sans se presser, mais vous pouvez tout de même apprécier la beauté naturelle de la région en une journée. Notre croisière L’Odyssée au cœur des Fjords prévoit 6 à 8 heures à Eidfjord, sans compter le temps de navigation dans le fjord.
L'ascension de Trolltunga est une randonnée exigeante d'une journée entière, plutôt destinée aux randonneurs expérimentés, à l'aise avec les longues distances et les conditions montagneuses changeantes. Le parcours est long et exposé par endroits, avec des passages escarpés.
Il faut compter environ 10 à 12 heures pour l'aller-retour, selon le rythme, les conditions et la fréquentation du sentier. Quel que soit votre niveau de forme physique, il est conseillé de partir avec un guide local et de toujours consulter les consignes de sécurité les plus récentes avant de partir.
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