A Christmas garland hangs on the streets of Stavanger

9 magiska sätt att uppleva julen i Norge

Den norska julen är en magisk tid.

1. Shoppa på norska julmarknader

De norska julmarknaderna är helt sagolika. Här fylls trästånden med handgjorda ljusstakar, tovade tomtenissar – eller julnisse som de kallas på norska – och stickade sockor. Träd klädda i änglaljus. Bänkar kring brasor där du kan värma dig med en kopp glögg eller varm choklad medan snöflingorna faller från ovan.

Inför julen kan du uppleva denna magi i många av hamnarna vi besöker. Insup julkänslan och hitta saker att lägga under granen – eller i munnen – på julmarknaderna i bland annat Oslo, Bergen, Tromsø och Trondheim.

christmas-traditions-norway-hgr-120408 1920-photo shutterstock

2. Utforska världens största pepparkaksstad

Pepperkakebyen i Bergen är en fröjd för både ögon och näsa. Här finns stadens olika landmärken, träd och hus återskapade med hjälp av pepparkaksdeg, omsorgsfullt dekorerade med ljus i både gatlampor och fönster. Du kan till och med se kärleksfullt utformade tablåer inuti några av byggnaderna.

Pepparkaksstaden förändras varje år, men du kan förmodligen få se en rad olika kyrkor, en kopia av fotbollsarenan – komplett med spelare och fans – och ett modelltåg som kör genom det florsockertäckta landskapet. Tidigare år har besökare även kunnat se ett luftskepp som svävade genom luften, en kopia av trollkarlsskolan Hogwarts och ett fartyg som låg för ankar i hamnen (tack vare Hurtigruten). Vem vet vad som väntar i år!

Platsen symboliserar dock mer än bara bakverk. Pepperkakebyen är ett stort projekt som har pågått sedan 1991. Flera av Bergens skolor, förskolor och företag bidrar till bygget och all vinst går till välgörenhet. För de som bor i Bergen börjar inte julen förrän de har gjort ett besök i Pepperkakebyen. Besöket fungerar som en slags försmak på högtiden – utan att tjuvsmaka på själva verket, så klart.

3. Se norrsken dansa över himlen

Om julen var ett naturligt spektakel skulle det vara ett norrsken. Naturens eget ljusfenomen lyser upp Norges natthimmel och snötäckta landskap under hösten, vintern och våren, men det är extra speciellt att få uppleva ett norrsken efter att julgranarna har kommit upp.

Det är en sann upplevelse för alla sinnen, även när du förstår vetenskapen bakom fenomenet. I resor på 11 dagar eller mer i december ingår vår norrskensgaranti, så om du mot förmodan inte ser ett norrsken kommer du åtminstone hem med en extra julklapp!

A Hurtigruten ship under the Northern Lights

4. Våga dig på ett vinterdopp

Julebad är en av Norges mer ovanliga jultraditioner. Det norska julbadet består av ett dopp i det iskalla vattnet, ett tecken på att vi går från julens förberedelser till dess firande. Ett uppfriskande sätt att börja festligheterna!

På julaftons morgon kan du bada i havet vid Bodø, hoppa i från en flytande bastu i Oslos hamn eller ta ett arktiskt dopp innan du får värma dig i den vedeldade bastun i Trænas äldsta byggnad.

Självklart behöver du inte vänta tills jul för att ta dig ett svalkande dopp. Det iskalla vattnet kan upplevas på olika platser runtom i landet under hela vintern – men det känns lite speciellt att bada i en tomtemössa!

Om det inte låter som något för dig kan du istället blicka ut över de norska vintervattnen från en rykande het badtunna på ett av våra fartyg. Mycket varmare, men lika minnesvärt!

5. Res med hundspann genom polarnatten

Att se Norges snötäckta landskap må vara magiskt, men en hundspannstur tar upplevelsen till nästa nivå! Res över kullarna ovanför Tromsø och se hur stadens ljus reflekteras i fjordens spegelblanka vatten. Lyssna till ljudet från snön när du flyger fram, guidad av polarnattens blå ljus.

Du kan lära dig att köra ett hundspann på egen hand eller glida fram genom snön som passagerare. Den vintriga upplevelsen fortsätter även efter utflykten då du får träffa hundarna och värma dig med en skål bidos, en traditionell samisk rengryta, kring en öppen eld.

6. Res längs den norska kusten

Snötäckta fjäll. Frusna vattenfall över fjordarna. Ljus som reflekteras i det mörka vattnet. Utandning som lämnar ett litet moln efter sig. Den norska kusten är en förtrollande plats på vintern.

När du reser med oss under julen korsar vi polcirkeln och får uppleva polarnatten. Att korsa polcirkeln är alltid ett minne för livet, men resan får en ny dimension när den görs kring vinterdagjämningen. Detta är tiden på året då dygnets mörka timmar värms upp av änglaljus, brasor och koppar med rykande het glögg. Plus möjligheten att ett norrsken plötsligt börjar sin dans över himlavalvet.

Ombord på fartyget råder en festlig stämning med julpynt, traditionell julmat och norska julsånger.

7. Träffa några av Norges renar

Samerna är de enda som får äga och valla renar i Norge. Här finns omkring 250 000 av dessa halvvilda renar, främst i Finnmarks fylke. Det kanske inte är dessa renar som drar tomtens släde – vad vi vet, i alla fall – men att träffa dem kring jul är fortfarande en magisk upplevelse.

Djuren har varit en viktig del av samernas vardag i tusentals år. Här används allt renarna har att erbjuda, från transporthjälp till mat, värme och en inkomst. Ta chansen att träffa renar i Tromsø, men undvik att fråga samerna hur många renar de har – det är ungefär som att fråga någon om hur mycket pengar de har på banken.

reindeer-norway-hgr-143738_1920-photo_shutterstock

8. Fresta smaklökarna med traditionell norsk julmat

En stor del av det norska julfirandet handlar om att njuta av utsökt mat tillsammans med vänner och familj. Vad som står på menyn beror vanligtvis på vilken region du befinner dig i, men ta chansen att prova ribbe (revbensspjäll) med rödvinbärssås; pinnekjøtt (saltade, torkade revben av får) som serveras med fårkorv, kokt potatis och kålrotsky; samt klassisk julegrøt med smör, socker och kanel. En annan traditionell julrätt i Norge är lutfisk.

När julen närmar sig erbjuds även julmat i restaurangerna ombord. Ett måste om du frågar oss! Håll också utkik efter fartygens handgjorda pepparkakshus – men försök att motstå eventuella instinkter att ta en smakbit. Husen är endast avsedda att vara en njutning för ögonen!

Välj din julmuststam

Det norska julbordet är fullt av vintriga drycker. Välj mellan glögg, varm choklad med rikligt med grädde, akvavit eller julöl – den något mörkare öl som bryggs inför högtiden även i Norge. Självklart måste du även prova julebrus.

Drycken togs ursprungligen fram som ett festligt dryckesalternativ för de något yngre och alla som skulle ut på vägarna igen. De olika varianterna skiljer sig mellan bryggerier och olika varumärken med allt från jordgubbs- till colasmaker. Detta har gjort att norrmän oftast föredrar sin regionala favorit.

Julebrus säljs endast under vintern, så du vet att julen står för dörren när de dyker upp i matbutikerna.