Stokmarknes – Hurtigrutens födelseplats

Stokmarknes, i Hadsel kommuns vackra ögrupp Vesterålen, började sina dagar som ett klassiskt norskt fiskesamhälle. Den är en av de små byarna som ligger utspridda på öarna och som först befolkades av halvnomadiska jägare och jordbrukare för 6 000 år sedan. De första bosättarna såg vikingar i sina stora skepp kämpa sig igenom det stormiga och iskalla vattnet i jakten på skydd och handelsmöjligheter.

Staden växte i betydelse under 1800-talet tack vare dess strategiska läge längs de norska sjöfartsrutterna. Det var här som Richard With grundade Hurtigruten år 1893. Sedan dess har Hurtigruten gått mellan Bergen till Kirkenes och lagt till i Stokmarknes både på den norrgående och den sydgående sträckan av den klassiska kustresan.

Kai Albrigtsen, kapten på MS Otto Sverdrup, är född i Stokmarknes och har rest världen runt i mer än 40 år, men han förtrollas fortfarande av sin hemstad. ”Det bästa med Stokmarknes måste vara dess natur och historia med Hurtigruten, som återspeglas i de gamla företagsbyggnaderna och det nya museet”, säger han.

Idag är det Stokmarknes 3 000 invånare som håller kustarvet vid liv och fisket är fortfarande kärnan i det här sammansvetsade samhället.

Staden är perfekt för en promenad där man kanske träffr på en lokalbo som gärna berättar om den perfekta platsen för att se norrsken, var du kan äta en god räkbuffé, eller var du kan hitta den bästa solveggen – solväggen – där du kan sitta och njuta av vårsolen när den äntligen kommer tillbaka.