En hurtig guide til Arktis astronomi
Når du tager på krydstogt tæt på polarcirklen, kommer du til at sidde på første række til nogle af himlens mest spændende fænomener. Her er en hurtig guide til de konstellationer, du kan se ved polarcirklen.
Om sommeren kan besøgende opleve midnatssolen. Det fascinerende fænomen gør dig meget bevidst om planetens bevægelser. Ud over denne periode med konstant sollys er polarcirklen også det perfekte sted at få et glimt af nordlyset. Der er få oplevelser, der kan måle sig med at se disse bånd af farvet lys, der bevæger sig over himlen.
Hvis du vil kigge på stjerner ved Arktis, er vinteren den bedste årstid. I henhold til European Southern Observatory er vejrforholdene i Arktis stabile om vinteren. Sammen med områdets konstante eller næsten konstante mørke giver dette adgang til klar himmel og den perfekte mulighed for at opleve den majestætiske nattehimmel.
Cirkumpolare konstellationer
Nogle stjerner og konstellationer er synlige hele året. De kaldes "cirkumpolare" konstellationer, og det betyder, at deres position forbliver ret uændret hele året set fra jorden. Den mest berømte cirkumpolare konstellation er Lille Bjørn (Ursa Minor).
Den klareste stjerne i denne gruppe er Polaris, der også kaldes Nordstjernen. Denne stjerne befinder sig præcis over Nordpolen og i århundreder har mennesker brugt den til at navigere efter. Andre konstellationer, du altid kan se, når det er mørkt, er Dragen, Cassiopeia og Cepheus. Du bør kunne finde disse konstellationer når du kigger mod nord.
Seasonal konstellationer
Andre konstellationer kan kun ses på bestemte årstider. Selvom vinteren er den bedste årstid at kigge på stjerner i Arktis, kan du stadig få en pragtfuld udsigt til himlen om foråret, efteråret og selv dele af sommeren. Her er et overblik over nogle af disse årstidsbestemte syn:
Om foråret kan du kigge lige op og se Cancer, Krebsen. Som med mange konstellationer, skal du bruge din fantasi for at få øje på dette stjernebillede – Cancer består af fem stjerner, der groft set danner en "Y"-form. Hvis du kigger mod syd, kan du finde Hydra (Søslangen). Denne konstellation slanger sig over himlen, og kan lettest findes ved at kigge efter de stjerner, der danner hovedet.
Hovedparten af den arktiske sommer er der dagslys, men der er lidt mørke til at kigge på stjerner i begyndelsen og slutningen af årstiden. I den tid kan du fange et glimt af Hercules og Lyren, der begge befinder sig på den østlige himmel. Du kan finde Hercules ved at lede efter fire stjerner, der udgør en trapez, og derefter forbinde prikkerne for at finde heltens arme og ben. Lyren er nem at få øje på, når du først har fundet Hercules – denne konstellation befinder sig lige under Hercules' knæ.
Polarcirkelen giver unikke forhold, der giver dig en chance for at se nattehimmelen i al sin glans. Når du først har fået øje på nogle af disse konstellationer, kan du leve dig ind i dannelsen af konstellationer og finde på dine egne. Efteråret bringer Pegasus og Andromeda på den østlige himmel. Find Pegasus ved at gå ud fra "Great Square" et næsten lige kvadrat af stjerner på himlen. Dette kvadrat peger faktisk mod Andromeda – Earthsky.org anbefaler, at man forestiller sig, at det er en baseball-bane og kigger på det, der bør være tredje base. Hvis du trak en linje direkte gennem den vinkel, ville du få en linje, der førte direkte til Andromeda-galaksen.
Da vinteren har så fantastiske forhold til at kigge på stjerner, bør det slet ikke være noget problem at få øje på disse konstellationer i det kolde vejr. Orion er en særlig sjov konstellation at finde, da det er ret nemt at se formen af genstanden for konstellationen. Start med at kigge mod øst og finde de tre stjerner, der udgør konstellationens "bælte". Når du har fundet bæltet, bør du kunne få øje på de andre stjerner, der udgør Orions krop og lemmer. Følg hans venstre arm for at finde buen og pilen. Hvis du fokuserer på hans højre arm i stedet og derefter kigger lige ved siden af den, vil du kunne se nederste hjørne af Gemini (Tvillingerne). Tvillingerne er ret lette at udfylde, da de to linjer er – som du kan forestille dig – ret symmetriske.
Polarcirkelen giver unikke forhold, der giver dig en chance for at se nattehimmelen i al sin glans. Når du først har fået øje på nogle af disse konstellationer, kan du leve dig ind i dannelsen af konstellationer og finde på dine egne.