Smaka på havets bubblor

När vi hörde om konceptet att lagra vin under ytan började vi direkt att utforska saken närmare.

Tani Gurra, Hurtigrutens Front of House & Beverage Director, säger att idén till Havets Bobler – vårt havslagrade, mousserande vin – kom när han satt ute på däck och blickade ut över den norska kusten.

”Vi arbetar på havet. Vi lever på havet. Det är en del av vårt dna. Tanken på att lagra ett mousserande vin i vattnen där vi gör vår resa kändes väldigt vacker. En unik dryck med en direkt koppling till den dagliga verksamheten.”

Den norska kusten är ju trots allt vårt kök. Fjordarna är vår fiskodling. Gårdarna är vår fruktskål. Fjällen är vår örtträdgård. Varför inte använda havet som vår vinkällare?

Tanken på att lagra vin i havet uppstod av en slump. 2010 hittades 168 flaskor champagne, däribland en flaska Veuve Clicquot, i ett 170 år gammalt skeppsvrak på Östersjöns botten.

En grupp vinexperter samlades för att provsmaka champagneskatten. Efter att ha snurrat på sina glas för att ge vinet lite välbehövligt syre tog de en första klunk – smaken var perfekt. På något vis hade den hållit sig frisk och levande.

Ända sedan denna upptäckt har vinproducenter världen över börjat att experimentera med vinlagring i sjöar och hav. Vattnets naturliga förmåga att reglera sin temperatur, ständiga mörker och konstanta rörelse ger perfekta förhållanden under lagringsprocessen.

Flera experiment i Östersjön, Medelhavet och Atlanten har haft framgångsrika resultat. En kemisk analys visade ingen väsentlig skillnad mellan flaskor som hade lagrats på land eller under ytan, men blindtester har indikerat att de senare får vissa unika egenskaper. Havslagrade viner tenderar att ha en starkare färg och doft samtidigt som smaken är frisk och silkeslen.

Svalare temperaturer – som de i det Norska havet – lämpar sig ännu bättre för mousserande viner. De stabila förhållandena under ytan lyfter vinets struktur, ger lenare bubblor och tonar ner både syra och sötma för en rundare smak.

Havets Bobler, vårt alldeles eget mousserande vin, föddes ur vår vision om att lagra vin i havet. Tillsammans med Rathfinny, en familjeägd vingård med sluttningar i söderläge i engelska Sussex, förverkligade vi vår dröm. Rathfinny har producerat flera prisbelönta mousserande viner och var även den första vinproducenten i världen att certifieras som B Corporation – ett tydligt tecken på att de, precis som vi, fokuserar på hållbarhet.

Vår klassiska cuvée är tillverkad på druvorna pinot noir, pinot meunier och chardonnay med hjälp av traditionella metoder. Resultatet är ett smakrikt, lent vin med toner av citrus och aprikos. Den begränsade upplagan består av endast 1 700 flaskor.

I november 2022 sänkte vi ner fyra förseglade lådor med mousserande vin 34 meter under havsytan där det fick stanna för att lagras i det kalla vattnet under ett halvårs tid. Här, omkring 66°N, ligger havsbottens genomsnittstemperatur på 5 °C. Varje låda innehöll 425 flaskor med korkar skyddade av rött vax och vägde 570 kg.

Här tillbringade flaskorna årets kallaste månader i havets mörker, strax utanför polcirkeln. Den topphemliga platsen, strax utanför Sandnessjøen på ön Alsta, blev därmed världens nordligaste undervattenskällare för viner.

I maj 2023 tog vi upp flaskorna på land igen. Årets vinnare av Norges bästa sommelier, Nikolai Haram Svorte, var en av de första personerna som fick äran att provsmaka vinet.

”Detta är början på någonting väldigt spännande”, påpekade han. ”Så fort jag kände de friska citrustonerna och den mineralrika, nästan salta smaken förstod jag potentialen i att lagra mousserande vin under vattenytan.

”Jag ser fram emot att följa utvecklingen av Havets Bobler då Hurtigruten planerar att lagra fler flaskor – och under längre tid – i havet. Det ska bli kul att se vad som händer härnäst – och höra vad gästerna tycker!”

Vinflaskorna, som fortfarande bär på havets patina och bara finns att köpa ombord på Hurtigrutens fartyg, symboliserar en väldigt speciell skål – och framtida innovationer från vår nya fjordbaserade vinkällare.