Vikingarnas historia, kultur och traditioner i Norge

Ordet ”Viking” var ursprungligen ett verb för att beskriva handlingen att plundra, blev senare en term för männen som utförde själva plundrandet. Dessa sjöfarare och krigare gav sig ut på expeditioner för att skövla och kolonisera stora delar av Europa.

Deras räder sägs dels ha berott på den rådande överbefolkningen i hemlandet – till största del de skandinaviska länderna – men även löftet om stora rikedomar.

Vikingarna är kanske bäst kända som skickliga krigare, men de hade även stora kunskaper inom handel. De lärde sig hur man navigerade på haven och använde sin kunskap till att nå många civilisationer som tidigare hade varit bortom räckhåll.

De förstod att pälsar, bärnsten och järn kunde användas för att byta till sig värdefulla varor som kryddor, silke och olika ädelmetaller. Till slut sträckte sig vikingarnas resor ända till Konstantinopel, eller dagens Istanbul, och Iraks huvudstad Baghdad.

Bra hygien är kanske inte det första du tänker på när du hör ordet vikingar. En grupp blodtörstiga män hopträngda på en båt ger i alla fall inte det intrycket. Faktum är dock att arkeologer, efter att ha utforskat olika lämningar, har funnit primitiva versioner av pincetter, rakknivar och kammar tillverkade av djurben.

Dessutom visar historiska fynd att vikingarna badade minst en gång i veckan – en imponerande frekvens under deras tid.

Den första bilden många får upp i huvudet när de tänker på vikingar är en grupp skäggiga män som ger sig in i strid, iklädda hjälmar med horn. Verkligheten verkar dock ha varit mindre filmisk.

Vikingarna bar förvisso hjälmar, men ett av de få exemplar som har hittats saknade horn. Förklaringen till att vi föreställer oss hjälmarna så beror förmodligen på att målare under 1800-talet började måla horn i sina avbildningar av vikingarna – mest för att ge verken en mer dramatisk effekt.

Vikingatiden har gett oss några av historiens mest populära skildringar, men visste du att deras kultur inspirerades av mytologi? Gudar som Oden, Tor och Freja från den fornnordiska mytologin formade nämligen vikingarnas världsbild.

De trodde att krigare som dog en tapper död på slagfältet belönades med en speciell plats i Valhalla och ett liv efter detta fyllt av fest och ära.

Vikingatidens båtar användes till mer än bara plundringar, de spelade också en viktig roll vid begravningar. Man trodde, baserat på fornnordisk mytologi, att tappra krigare som dog en ärofylld död gjorde sin sista resa till Valhalla.

Vikingarna ansåg att båtar var det perfekta transportmedlet för att ta sina avlidna krigare till livet efter detta. Högt uppsatta vikingar och kvinnor som spelade en viktig roll i samhället begravdes till och med tillsammans med sina vapen, värdesaker och, i vissa fall, slavar som offrades.

Många av oss föreställer sig vikingar som krigare som våldsamt och tanklöst plundrade byar världen över. Ett stort antal vikingar hade dock fredligare sysselsättningar, som att tillverka och handla med diverse varor. Faktum är att de flesta vikingarna var bönder, mer upptagna med att så korn och havre än att svinga sina svärd.

En fredlig viking? Man lär sig något nytt varje dag! Om du vill uppleva hur vikingarnas liv såg ut rekommenderar vi vår utflykt Träffa vikingarna!

Långt innan skidåkning blev en populär semesteraktivitet var det ett av vikingarnas största fritidsintressen. Arkeologiska fynd visar att skidor fanns för redan 6 000 år sedan i Skandinavien och användes flitigt under vikingatiden. Skidåkningen blev ett praktiskt sätt att ta sig runt, ett smartare sätt att jaga samtidigt som det var en rolig aktivitet.

Vikingarna älskade skidåkning så mycket att de till och med bad till Ull, skidåkningens gud. Under vinterversionen av vår utflykt Träffa vikingarna får du uppleva en autentisk vikingaritual – och skåla till gudarna!