Vadsø – ein Hauch von Finnland in Norwegen

Vadsø entstand ursprünglich auf der Insel Vadsøya, die direkt vor der Küste liegt. Es begann als einfaches Fischerdorf mit Grasdachhütten und wuchs später durch den sogenannten Pomor-Handel, einem Tauschsystem, bei dem Getreide aus Nordwestrussland gegen Fisch aus Nordnorwegen von 1740 bis 1917 getauscht wurde.

Im frühen 19. Jahrhundert wuchs die Bevölkerung erneut, als eine Welle finnischer Einwanderer, bekannt als Kven, sich in der Region niederließ. Einige identifizieren sich noch heute als Kven, andere als Finnisch-Norweger. Gemeinsam mit den Sámi und Norwegern hat die Kven-Gemeinschaft das vielfältige kulturelle Gefüge von Vadsø geprägt.

The Immigration Monument, erected in 1977, stands gazing out to sea in honour of these settlers. Even today, Finnish is still spoken in some homes. You can find out more about their heritage at the Ruija Kven Museum, which tells the story of their lives in the area. 

In 1926, polar explorers Roald Amundsen and Umberto Nobile stopped in Vadsø on their historic airship journey to the North Pole. The mast used for mooring the airship Norge still stands on Vadsøya island. It was used again in 1928 during Nobile’s ill-fated Italia expedition.  

Remarkably, while many towns in Finnmark were destroyed by air raids during World War II, a few of Vadsø’s 19th-century wooden homes survived – notably Esbensen house and the red-painted farm of Tuomainen.