Skjervøy – en liten by med en overraskende stor historie

Knølhvaler, sildestimer og polare legender møtes i denne avsidesliggende havnen på Norges nordkyst.

A view over Skjervøy, Norway in the evening, surrounded by snowy mountains

Historie Været i Skjærvøy Besøk Skjervøy med Hurtigruten

Det lille tettstedet Skjervøy ligger langs en bukt på østsiden av en liten øy med samme navn, omgitt av skarpe fjell og iskalde hav. Byen er først og fremst en fungerende fiskerihavn, men det ville havet her tiltrekker seg kanskje mest hvalentusiaster, og historien er fylt med fortellinger om arktiske handelsmenn, oppdagere og modige hundekjørere.

Her kan du besøke Seppalatunet, det tidligere hjemmet til den verdenskjente hundekjøreren Leonhard Seppala, og dra på jakt etter knølhvaler og spekkhoggere.

Skjervøy: fra eventyrere til knølhvaler og hengekøyer

Skjervøy har lenge vært et knutepunkt for arktiske sjøfarere. Byens første handelsmann var Christen Michelsen Heggelund, en dansk mann som slo seg ned her på midten av 1600-tallet.

Da han døde, hadde han blitt så rik at folk kalte ham «Skjervøykongen», og det oppsto mange lokale historier om ham og han hadde et rykte for gjerrighet.

Ryktene sier at han ledet kirkens midler til egen lomme og helte myntene sine i en sprekk i Stussnesfjellet for å hindre at lokalbefolkningen arvet formuen hans etter hans død. Angivelig leter lokale gutter fortsatt etter denne formuen.

A fishing boat sailing through Skjervøy, Norway

I 1877 ga Skjervøy verden Leonhard Seppala – en lokal fiskersønn som emigrerte til Alaska på jakt etter gull og ble en legende innen hundekjøring.

Hans team ledet den lengste etappen av 1925-serumløpet til Nome, en by truet av en difteriepidemi; i å gjøre dette, ble de en del av inspirasjonen for det berømte årlige hundeløpet, Iditarod.

Seppala var også venn med oppdageren Roald Amundsen, og Skjervøy har selv polare bånd: byen har den uvanlige æren av å være den første havnen polarskipet Fram returnerte til etter å ha vært fanget i isen i tre år som en del av Fridtjof Nansens ekspedisjon til Nordpolen.

Kaptein Sverdrup styrte henne inn i havnen 20. august 1896, og tre uker senere ankom skipet tilbake i Oslo hvor hun i dag er bevart på Frammuseet.

I dag er Skjervøy fortsatt en fungerende fiskerby, men hovedattraksjonen er havet selv. Hver vinter følger spekkhoggere og knølhvaler silda inn i disse farvannene, noe som gjør det til et av de beste stedene i Norge for å se disse gigantene på nært hold.

For et nytt perspektiv, ta turen opp til hengekøyeparken over byen – den første i Lyngenfjord-regionen. Her kan du våkne etter en natt i hengekøye til en utsikt over snødekte topper og havet som strekker seg mot den arktiske horisonten.

(Bilde: Mats Grimseth - SeilNorge - Visit Norway)