Goûtez aux bulles de la mer : Havets Bobler

Lorsque nous avons entendu parler des dernières innovations en matière de vieillissement du vin, nous n’avons pas pu résister à l’envie d’explorer une nouvelle technique étonnante, sous l’eau.

Tani Gurra, notre directeur de l’accueil et des boissons, explique que l’idée de créer Havets Bobler, notre nouveau vin pétillant vieilli sous l’eau, lui est venue alors qu’il était assis sur le pont, en train de regarder défiler la côte norvégienne.

« Nous travaillons avec la mer. Nous faisons partie de la mer. Elle est dans notre ADN. Je trouve très émouvante l’idée de laisser vieillir un superbe vin pétillant sous les eaux que nous sillonnons. Je voulais créer quelque chose d’unique, connecté de manière intrinsèque avec notre activité. »

Après tout, nous voyons déjà la côte norvégienne comme notre cuisine. Les fjords sont nos réservoirs à poissons. Les vergers, notre corbeille de fruits. Les montagnes, notre jardin d’herbes aromatiques. Pourquoi l’océan ne serait-il pas notre cave à vins ?

La technique de maturation du vin sous l’eau a été découverte par accident. En 2010, une précieuse collection de 168 bouteilles de Champagne, notamment une bouteille de Veuve Clicquot, a été découverte dans une épave qui reposait au fond de la mer Baltique depuis 170 ans.

Un panel d’experts en vins a recueilli le Champagne, et, après avoir fait tournoyer le liquide dans leur verre afin de l’oxygéner, ils l’ont tous trouvé sublime. Le vin était étonnamment encore frais et éclatant.

Depuis, inspirés par cette anecdote, vignerons et innovateurs des quatre coins du monde produisent de nouveaux vins vieillis dans la mer ou des lacs. Les températures naturellement régulées, l’obscurité constante des eaux profondes et les vibrations permanentes du mouvement de la mer sont les conditions idéales pour le processus de maturation.

Les expériences récentes menées en mer Baltique, en Méditerranée et en Atlantique ont été couronnées de succès. Si l’analyse chimique des vins a révélé des différences infimes entre bouteilles vieillies sur terre et sous la mer, les dégustations à l’aveugle ont suggéré le développement distinct de certaines caractéristiques. Les vins vieillis sous l’eau semblent présenter une couleur et un nez plus intenses, accompagnés d’une sensation fraîche et soyeuse en bouche.

Les basses températures des eaux de la mer de Norvège sont particulièrement adaptées aux vins pétillants. La stabilité de l’environnement sous-marin solidifie la structure du vin et améliore son effervescence, créant ainsi des bulles plus lisses et veloutées, tout en équilibrant l’acidité et la douceur, pour des tanins plus ronds.

Havets Bobler, notre vin pétillant exclusif, est né de nos propres aventures dans le monde exaltant du vin vieilli sous la mer. Pour le créer, nous avons collaboré avec Rathfinny, un domaine viticole familial qui se déploie sur les vallons exposés plein sud du Sussex, en Angleterre. Outre sa production de vins pétillants primés, Rathfinny partage notre approche durable. C’est en effet la première exploitation viticole de vin pétillant du monde à avoir décroché la certification B Corp.

Notre cuvée classique adopte les cépages traditionnels : Pinot Noir, Pinot Meunier et Chardonnay. Le résultat ? Un riche palais d’agrumes et d’abricots teintés de délicates nuances de crème. Seulement 1 700 bouteilles de ce vin pétillant en édition limitée ont été produites.

Fin novembre 2022, nous avons immergé quatre caisses scellées de vin pétillant à 34,2 m en dessous du niveau de la mer pour entamer un processus de maturation de six mois dans la fraîcheur des eaux nordiques. Là, dans les fonds marins norvégiens, à près de 66°N, la température moyenne est de 5 °C à peine. Chaque caisse contient 425 bouteilles et pèse 570 kg, et chaque bouteille était coiffée d’un bouchon en cire rouge vif pour protéger son bouchon.

Pendant les mois les plus froids de l’année, ces bouteilles ont reposé dans les courants et l’obscurité de l’océan, à la lisière du Cercle Polaire Arctique. Cet endroit top secret, situé au large de la côte de Sandnessjøen, sur l’île norvégienne d’Alsta, est ainsi devenu la cave à vin sous-marine la plus septentrionale du monde.

En mai 2023, nous avons remonté les bouteilles à la surface, en présence de Nikolai Haram Svorte, sacré Meilleur sommelier de Norvège 2023, l’un des premiers à goûter le vin.

« C’est le début d’un processus vraiment enthousiasmant et je suis très impressionné », a-t-il déclaré. « Entre des notes d’agrumes rafraîchissantes et une fin de bouche à la fois minérale et salée, comme l’huître, pour moi il est clair que cette expérience extrêmement intrigante a révélé un cadre unique pour entreposer et faire vieillir le vin pétillant.

« Maintenant que Hurtigruten prévoit d’immerger plus de bouteilles, et pendant des périodes bien plus longues, je suis impatient de voir ce que nous réserve l’avenir pour Havets Bobler. Je compte suivre ce projet de très près et j’ai hâte d’entendre ce qu’en pensent les passagers Hurtigruten ! »

Et puis, ces bouteilles qui portent la patine de l’océan et sont uniquement disponibles à bord des navires Hurtigruten, c’est la promesse d’un skål très spécial et de formidables nouvelles boissons innovantes arrivées tout droit de notre nouvelle cave installée dans les fjords.