Wir verlassen den Kai und fahren in Richtung Norden nach Bahía de Caráquez, wo wir an Bord von Barkassen gehen, die uns zur Isla Corazón (Herzinsel) bringen. Die Insel ist ein 53 Hektar grosser Mangrovenwald, eine Zufluchtsstätte und ein erstklassiger Brutplatz für Seevögel, hauptsächlich Fregattvögel. Seit 1998 liegen die Massnahmen zum Erhalt des Schutzgebietes in der Verantwortung einer Gemeinde namens Portovelo (Asomanglar).

Diese herzförmige Insel (daher ihr Name) liegt einige Kilometer flussaufwärts in der Mündung des Río Chone und ihr Besuch ist ein Muss für Naturliebhaber und Vogelbeobachter. Die Mangroven der Insel sind ein erstklassiger Brutplatz für Seevögel, wobei die Population der Fregattvögel besonders gross ist. Gelegenheiten, Fregattvögel auf dieser Insel zu sehen, sind aufgrund der einzigartigen Gewohnheiten, die diese Kolonie angenommen hat, sogar noch besser als auf den Galapagos-Inseln.

Die Isla Corazón ist Teil eines Umwelttourismusprojekts, bei dem einheimische Fischer den Mangrovenbestand erweitert und die Insel damit vergrössert haben. Dies war notwendig, um einen weiteren Rückgang der Mangrovensümpfe aufgrund der industriell betriebenen Garnelenzucht zu verhindern. Diese private Initiative, die von den Fischern vor Ort ins Leben gerufen wurde, ist jetzt ein von der Regierung geschütztes Gebiet. Die Insel kann im Rahmen einer geführten Tour unter der Leitung der örtlichen Fischer besichtigt werden.

Wir kehren anschliessend zum Festland zurück, um das Mittagessen an einem von Smart Voyager zertifizierten Ort, dem Casa Ceibo, zu geniessen. Diese Auszeichnung wird speziell für Initiativen zur Umwelt- und Sozialverantwortung verliehen.

Nach dem Mittagessen steigen Sie wieder in den Bus und werden zum Hafen zurückgebracht.