Vi drar fra kaia mot nitratbyene. På veien opp fra kysten får vi fantastisk panoramautsikt over Iquique, de vakre strendene og sanddynen Cerro Dragon (dragetoppen). Vi fortsetter gjennom den magiske og ubeskrivelig vakre Atacama-ørkenen, der vi besøker nitrat-spøkelsesbyene Santa Laura og Humberstone, som begge har blitt erklært nasjonalmonumenter.

Først besøker vi Santa Laura, en nitratby som var i drift fra 1872 til 1960. Foredlingsanlegget og fabrikkpipen er fortsatt synlig sammen med administrasjonsbygningen og lagerbygningen. Noen kilometer lenger fremme finner vi Humberstone nitratby, grunnlagt i 1862. Byen er i seg selv en stor attraksjon: teateret som fortsatt har setene på plass, kirken – begge bygget i douglasgrantre – hotellet, butikken, administrasjonsbygninger og et stort svømmebasseng bygget på jern.

Denne opplevelsen tar deg tilbake i tid til glansdagene i en viktig periode av Chiles historie, nitratgullalderen.