Le Spitzberg Aventure (du dimanche au vendredi)

Bienvenue sur le toit du monde ! Vous serez transféré de l’aéroport de Longyearbyen à la ville, nichée sur les berges d’un vaste fjord. Longyearbyen est la plus grande localité du Spitzberg, bien qu’ici les 2 000 habitants sont moins nombreux que les motoneiges. 

Autrefois une colonie de mineurs de charbon, la ville attire aujourd’hui les aventuriers modernes, mais aussi des scientifiques et ingénieurs associés à des projets de recherche locaux, tels que la célèbre Réserve mondiale de semences.  

Selon l’heure de votre arrivée à Longyearbyen et de votre enregistrement à l’hôtel, vous aurez peut-être le temps de découvrir le bien nommé Musée des expéditions au pôle Nord. Ici, vous pouvez vous plonger dans l’histoire de l’exploration polaire au Spitzberg à travers de vieux journaux, des photos, des cartes postales, plusieurs heures de films d’expédition originaux et des objets historiques décalés. Autre idée de visite : la brasserie Svalbard Bryggeri, où vous pourrez déguster des bières brassées en Arctique.

Le soir, vous profiterez d’un dîner léger dans un restaurant local avant une nuit à l’hôtel, alliant confort moderne et cadre historique.

Après le petit-déjeuner, apportez vos bagages jusqu’au bus et profitez d’un tour guidé comprenant une visite du musée du Spitzberg où vous découvrirez l’histoire, la géologie et la faune de l’archipel. Nous nous rendrons ensuite au Camp Barentz où vous en apprendrez davantage sur les ours polaires. N’oubliez pas de guetter les rennes, les lagopèdes et les renards.  

Le légendaire MS Nordstjernen vous attendra au port. Construit en 1956, il s’agit de l’un de nos navires les plus appréciés et les plus anciens. Malgré les travaux de modernisation dont il a fait l’objet pour la navigation dans l’Arctique, le MS Nordstjernen a su conserver son aura de navire atlantique traditionnel et il continue de proposer une expérience intemporelle et unique.   

Après votre installation, vous découvrirez les merveilles de l’Isfjord. Lors de notre navigation dans le deuxième plus long fjord du Spitzberg, guettez la faune de l'Arctique parfaitement acclimatée aux lieux et soyez témoin de la puissance brute de la nature, avec ses majestueux glaciers et ses formations rocheuses escarpées.

Laissant derrière nous le peu de civilisation existante, nous entrerons dans l’exploration. Dans ces coins sublimes mais reculés, il n’y a ni connexion Internet ni pylône téléphonique, et donc pas de réseau mobile. Libéré de vos e-mails et SMS, vous pourrez saisir cette chance unique pour vous déconnecter du monde moderne et pratiquer une détox numérique. Il est temps de se reconnecter à ce qui est vraiment important.  

La région Nord-Ouest du Spitzberg incarne la beauté de l'Arctique dans toute sa splendeur brute et préservée. La région abrite des étendues sauvages de montagnes abruptes, de glaciers et de belles et mystérieuses îles au large des côtes. C’est aussi l’un des rares endroits au monde où beauté naturelle et histoire fascinante ne font qu’un. Véritable paradis pour l’observation des oiseaux l’été, nous pourrions avoir la chance d’apercevoir un ours polaire en quête d’œufs d’oiseaux à proximité. 

Peu d’endroits illustrent aussi bien l’essence du Spitzberg que la baie de la Madeleine. Entouré de glaciers et de pics escarpés offrant une vue spectaculaire, ce fjord époustouflant a des allures alpines, malgré sa situation isolée à l’extrême nord-ouest de l’île.  

On retrouve sur la belle plage de la Baie de la Madeleine des vestiges d’une station baleinière du XVIIe siècle, avec des fours à graisse de baleine, un cimetière de 130 tombes et un mémorial aux baleiniers.  

Si les conditions le permettent, nous dépasserons du 80° Nord, ce qui vous emmènera à moins de 600 milles nautiques du pôle Nord. Aussi loin au nord, le soleil est visible pendant 24 heures. Prélassez-vous sous le splendide Soleil de Minuit en cherchant la faune depuis le pont.  

L’intrigante petite île de Moffen, juste au-dessus du 80° Nord, est connue pour sa population de morses. Ils se rassemblent en grand nombre à l’extrémité sud de l’île. Nous nous approcherons de l’île en respectant la zone d’exclusion de 300 m pour ne pas déranger cet animal vulnérable.

Également connu sous le nom de Baie du Roi, Kongsfjord est le plus grand fjord du littoral nord-ouest du Spitzberg. Deux imposants glaciers, Kongsvegen et le colossal Kongsbreen, surveillent l’entrée du fjord. Au cours d’une navigation silencieuse, vous entendrez peut-être les craquements et les grondements caractéristiques de morceaux de glace prêts à se détacher et tomber dans la mer. Entouré de formations montagneuses, c’est sans aucun doute l’un des endroits les plus pittoresques du Spitzberg.  

Une randonnée dans la toundra luxuriante vous permettra d’observer les oiseaux dans un environnement vierge. Le Kongsfjord est un véritable paradis pour les amateurs d’ornithologie. Les fulmars boréaux, les mouettes tridactyles, les macareux moines et les guillemots figurent parmi les nombreuses espèces que l’on trouve ici en été. Un sanctuaire ornithologique composé d’une dizaine d’îles se trouve à l’extrémité intérieure du fjord, abritant des populations reproductrices d’espèces protégées telles que l’oie à bec court et l’eider à duvet.  

Nous accosterons plus tard à l’ancien site minier de Ny-Ålesund. À 78º 55’ Nord, il s’agit de l’une des communautés les plus septentrionales au monde, active toute l’année. Transformée en centre scientifique international, vous y trouverez un nombre important de stations de recherche de différents pays qui se consacrent à l’étude de la glaciologie, de la faune et de la flore, et du changement climatique.

Vous découvrirez une histoire fascinante en explorant le village qui ne compte plus qu’une trentaine d’habitants aujourd’hui. Ny-Ålesund et ses environs abritent une grande concentration de bâtiments protégés et d’objets culturels laissés par les anciens colons du Spitzberg.  

Ce petit village est véritablement le symbole des tentatives historiques entreprises pour atteindre le pôle Nord. Une visite du musée local vous dévoilera la riche histoire des explorateurs et vous pourrez également admirer le mât d’amarrage du dirigeable « Norge » de Roald Amundsen, avant d’envoyer une carte postale depuis la boîte aux lettres la plus septentrionale du monde !

Ce matin, nous pénétrons dans l’Isfjord, qui signifie « fjord de glace » en norvégien. C’est le plus important système de fjords de l’archipel du Svalbard. Il se ramifie vers de nombreux autres fjords plus petits, formant ainsi un sublime et luxuriant réseau de fjords regorgeant d’animaux et de végétation. Partez à la découverte d’immenses vallées en U, creusées dans les montagnes par des glaciers gigantesques il y a environ 10 000 ans.        

Alkhornet, situé au nord du fjord, est un site unique, une imposante masse de roche carbonatée avec un sommet en forme de corne. Naturellement, la faune environnante y a élu domicile. Cette région est le territoire du renard arctique, du renne du Spitzberg et de colonies de guillemots et de mouettes des brumes.  

Votre voyage s’achève là où il a commencé, à Longyearbyen. Pourquoi ne pas en profiter pour explorer cette ville frontière plus en profondeur ? 

Découvrez la vie dans le Grand Nord. Vous trouverez que de nombreux endroits détiennent le record du site le plus septentrional. Le cinéma, l’église, la bibliothèque, le lycée, le supermarché les plus au nord du monde… tout y est.

Flânez dans les boutiques locales à la recherche de souvenirs, comme un pull chaud du Spitzberg ou une boîte de chocolats fabriqués localement. Le Spitzberg est une zone franche et Longyearbyen dispose d’une sélection de magasins de vêtements de sport et de plein air, afin que vous puissiez vous équiper pour votre prochaine aventure !  

Les amateurs d’art voudront certainement prendre le temps de visiter la Galleri Svalbard pour admirer diverses œuvres d’art inspirées du Haut-Arctique.

Le soir venu, profitez d’un dernier dîner à l’hôtel pour faire vos adieux à vos nouvelles connaissances.

Il est temps de faire vos adieux au Spitzberg car votre aventure en Arctique s’achève. Au terme de votre voyage, vous aurez le temps de vous remémorer tous vos nouveaux souvenirs et vous vous sentirez transporté de joie à l’idée d’avoir été littéralement au plus près du « toit du monde ».  

Un transfert vous conduira de votre hôtel à l’aéroport pour prendre votre vol retour. Quels que soient vos projets, nous vous souhaitons un bon retour et avons hâte de vous accueillir pour une nouvelle aventure !