Klassikeren på Svalbard (onsdage til mandage)

Velkommen til toppen af verden. Fra Longyearbyens lufthavn transporteres vi til selve byen, der ligger på bredden af en smuk, fantastisk fjord. Longyearbyen er Svalbards største bosættelse, selv om de cirka 2.000 indbyggere er i undertal i forhold til antallet af snescootere. 

Byen var engang en kulmineby og er nu et knudepunkt for eventyrrejsende, forskere og teknikere, der er tilknyttet forskningsprojekter såsom den globale frøbank.

Afhængigt af ankomst- og check-in-tidspunkt på hotellet i Longyearbyen er der måske tid til at besøge North Pole Expedition Museum. Der kan man gå på opdagelse i Svalbards polarudforskningshistorie med gamle aviser, billeder, postkort, flere timers originale ekspeditionsfilmoptagelser og historiske kunstgenstande. Man kan også besøge Svalbard Bryggeri og smage på øl, der er brygget i det arktiske område.

Efter morgenmaden kan man slappe af og gå på opdagelse i den hyggelige by. På vejen møder man ofte Svalbard-rensdyrene, der går rundt i Longyearbyen og passer sig selv. Selv om de er vilde dyr, er de ret nysgerrige og tamme.

Efter frokost på en af byens restauranter tager vi vores tasker med til bussen og nyder en guidet tur, der inkluderer et besøg på Svalbard Museum. Lær noget om øgruppens historie, geologi og dyreliv. Derefter besøger vi Camp Barentz, hvor vi lærer noget om isbjørne. Mens vi er der, spejder vi efter rensdyr, skovhøns og ræve.

Historiske M/S Nordstjernen venter på os i havnen. Det blev bygget i 1956 og er et af vores mest elskede skibe, der også har tjent os længst. På trods af moderniseringerne, der i 2000 og 2013 gjorde det i stand til eksklusiv arktisk sejlads, har M/S Nordstjernen bevaret sin gamle atlantiske skibsaura og giver en tidløs oplevelse, der ikke findes på mange andre skibe.

Når vi er kommet på plads, sejler vi ind i Isfjorden, der er øgruppen Svalbards mest prominente fjordsystem. Isfjorden forgrener sig i mange mindre fjorde og danner et frodigt og smukt system med masser af vilde dyr og vegetation. Gør klar til at se isbræfronter og store U-formede dale, der er formet af kæmpe isbræer for omkring 10.000 år siden.

Nord for fjorden spejder vi efter Alkhornet, der er et imponerende eksempel på carbonatsten med en hornformet top. Det omgivende dyreliv har naturligvis erobret den. Regionen er hjemsted for polarræve, Svalbard-rensdyr og kolonier af lomvier og rissaer.

Vi efterlader den lille civilisation og går i gang med at udforske. I de smukke, men alligevel fjerntliggende områder, er der intet internet, og der er heller ikke telefonmaster til at give et mobiltelefonsignal. Uden e-mails og sms’er har man en sjælden chance for at være koblet helt af fra den moderne verden. Det er tid til at komme tilbage til det, der virkelig betyder noget.

Spitsbergen betyder “spidse bjerge”. Hvis der er et sted, hvor dette virkelig opleves, er det Magdalenefjorden. Indrammet af en spektakulær udsigt over takkede fjeldtinder og isbræer har den betagende fjord en alpin stemning over sig på trods af dens fjerntliggende beliggenhed langt mod nordvest. Spejlbilledet af de ​​snedækkede bjerge, der perfekt reflekteres på vandets glasagtige overflade, er utvivlsomt en af ​​Svalbards mest ikoniske seværdigheder.

Vi ankommer om morgenen og håber at kunne foretage en landgang for at udforske den vidunderlige, arktiske vildmark. Hvis det lykkes os, sætter vi fødderne på et stykke land med en rig historie om opdagelsesrejsende. Magdalenefjorden har lokket opdagelsesrejsende til i århundreder. Polarforskeren Willem Barents kom her i 1596 og kaldte den “stødtandsbugten” på grund af de stødtænder fra hvalrosser, han fandt her.

Den smukke strand er fyldt med levn efter en hvalfangststation fra det 17. århundrede med spækovne, en kirkegård med 130 grave og et mindesmærke for hvalfangere.

Længe før opdagelsesrejsende kom til Magdalenefjord, var den fantastiske udsigt det nu beskyttede ​​dyreliv. Nu er de skrå skrænter ynglepladser for et stort antal søkonger. Arktiske terner, kjover, edderfugle og bramgæs er blot nogle af de fuglearter, vi højst sandsynligt ser. I sommermånederne er der vågehvaler og hvidhvaler i de omkringliggende farvande. Spejd efter sæler på den flydende havis, og hvis vi er heldige, får vi et glimt af en isbjørn.

Svalbard er et kontrasternes land. I Woodfjordens store fjordsystem er der et varieret og unikt landskab med slående røde fjelde af devonske sandsten, kegleformede rester af tre vulkaner og termiske kilder.

Woodfjordens smukke tundra er rig på flora, der er forstærket af den oxyderede jord i de gamle, røde områder. Vandreture her belønnes med smuk udsigt over lilla stenbræk og edderkoppeplanter.

Den betagende udsigt fortsætter i Liefdefjorden, der betyder “kærlighedsfjorden” på dansk. Den er muligvis opkaldt efter et hollandsk skib, men det kan også meget vel være efter dens imponerende udsigt. Kuperede, røde bakker giver plads til snedækkede bjerge inde i landet.

Området omkring Liefdefjorden er også et fantastisk sted at spejde efter fugle. Synet og lyden af ​​tusinder af havfugle som rider, terner og edderfugle fylder himlen. Som altid bestemmer vejret og isen, hvor vi går i land, og hvilke aktiviteter vi foretager os.

Hvis forholdene er gunstige, planlægger vi at sejle over 80 °N, så vi kommer inden for 600 sømil fra Nordpolen. Så langt nordpå er solen fremme i 24 timer – om sommeren. Under den strålende midnatssol har vi endnu mere tid til at nyde den fantastiske udsigt fra dækket.

Lige over 80 °N ligger Moffen, som er en spændende lille ø, der er kendt for sin hvalrosbestand. Et stort antal af dem samles på øens sydspids. At se disse enorme havpattedyr tumle rundt på kysten er altid et højdepunkt. Vi nærmer os øen, så vi holder den sikre afstand på 300 m for at undgå at forstyrre dette sårbare dyr.

Kongsfjorden, der også er kendt som Kongsbugten, er den største fjord på Spitsbergens nordvestlige kyst. To imponerende isbræer, Kongsvegen og den kolossale Kongsbreen vogter ved indsejlingen til fjorden. Mens vi roligt sejler af sted, kan man muligvis høre den afslørende knirken fra isbræblokke, der er på vej til at vælte ned i havet. Indrammet af maleriske bjergformationer er det uden tvivl et af Svalbards smukkeste steder.

Når man vandrer på den frodige tundra, kan man observere fugle i det uberørte miljø. Mallemukkere, sortbenede rider, atlantiske søpapegøjer og lomvier er blot nogle af de arter, man finder her om sommeren. I fjordens indre del ligger et fuglereservat, der består af ti øer. Her bor ynglende bestande af beskyttede arter som for eksempel kortnæbbede gæs og edderfugle.  

Senere lægger vi til i den tidligere mineby Ny-Ålesund. Ved 78º 55’N er det et af verdens nordligst beliggende samfund, der er her hele året rundt. Ny-Ålesund har et internationalt videnskabscenter med et stort antal forskningsstationer fra mange lande, og det er dedikeret til studier af glaciologi, vilde dyr og klimaforandringer.

Vi hører om fascinerende historie, mens vi udforsker bosættelsen, der huser 30-35 indbyggere. Ny-Ålesund og dens omkringliggende område har en stor koncentration af fredede bygninger og kulturelle genstande, der er blevet efterladt af Svalbards tidligere bosættere.

Den lille bosættelse er synonym med historiske forsøg på at nå Nordpolen. Se en rig opdagelseshistorie på museet og Roald Amundsens fortøjningsmast til hans luftskib “Norge”, inden vi sender et postkort fra verdens nordligste postkasse.

Vores arktiske oplevelsesrejse rundt om Svalbard slutter. Efter rejsen er der tid til at se tilbage på alle de nye minder, mens man holder fast i den fascinerende følelse af at have været nær toppen af verden.

Efter at have taget afsked med skibet og dets besætning er der transport til lufthavnen og dermed hjemrejsen.

Køb eventuelt nogle souvenirer i de lokale butikker inden hjemrejsen. En varm Svalbard-sweater eller en æske med lokalt håndlavede chokolader kan være en vidunderlig gave til familie og venner. Svalbard er en toldfri zone, og Longyearbyen har flere butikker med sports- og friluftstøj, så man kan købe ind til næste rejse.

Uanset, hvad der er det næste for dig, ønsker vi dig en god rejse videre og ser frem til at se dig igen!