Institute for Marine and Antarctic Studies (IMAS) är ett internationellt erkänt forskningscenter vid University of Tasmania i Australien (UTAS). Det grundades 2010 och institutet har valt en innovativ väg för att öka våra kunskaper om djurlivet till havs och dess miljöer med hjälp av data och forskningsresultat som används i den akademiska världen, näringslivet och av statliga myndigheter och lokalsamhällen. IMAS verksamhet utgår från behovet av ökad förståelse för klimatförändringarnas inverkan, ekosystemen till havs och på land samt beslutsfattande som rör haven och Antarktis. Allt detta genomsyrar både forskning och utbildning, och IMAS fokuserar på följande tre huvudområden:

Fiske och vattenbruk | Ekologi och biologisk mångfald | Haven och kryosfären

Forskning | Under de senaste 10 åren har IMAS utvecklat och skapat en position som ett av världens ledande forskningscenter för studier av havsmiljön och Antarktis. Varje år sjösätter IMAS ett antal projekt i Tasmanien, Australien och internationellt för att förbättra våra övergripande kunskaper om dessa känsliga ekosystem och skapa effektiva sätt att vårda och bevara dem för framtida generationer. Till dags dato har IMAS-anknutna forskare publicerat fler än 2 500 vetenskapliga artiklar och citerats mer än 18 500 gånger i andra vetenskapliga tidskrifter över hela världen.

Studier | Varje år välkomnar IMAS hundratals studenter från hela världen, från kandidater till doktorander, vilket har bidragit till att stärka institutets globala anseende. UTAS och IMAS utbildningsmetoder är tvärvetenskapliga och kombinerar studier av marina miljöer och forskning kring Antarktis med administration, statsvetenskap och juridik. På så sätt bidrar institutet till att det finns internationellt erkända forskare, beslutsfattare och globalt medvetna medborgare även bland framtida generationer.

Utbildning | Det är inte bara studenter vid IMAS som drar nytta av den mångåriga forskningen och omfattande kunskapen. Institutet arbetar även för att engagera lokalsamhället i att förbättra havsmiljöer, både internationellt och lokalt i Tasmanien och Australien. Tack vare medborgarforskningsprojekten har teamet möjlighet att sprida kunskap och samla in viktiga data som kan användas för pågående forskningsprojekt, samtidigt som studiebesök från lokala skolor väcker motivation för att skydda och främja våra hav bland kommande generationer.

Som en del av det unika partnerskapsavtalet mellan Hurtigruten Expeditions och UTAS/IMAS kommer vi att stötta tre forskningsprojekt under de kommande åren:

Under flera expeditioner i Antarktis kommer doktorander och forskare att följa med oss för att observera havslevande däggdjur från kommandobryggan och hjälpa till med studierna av issälar och deras förekomst till havs. När havslevande däggdjur upptäcks på egen hand eller i grupp försöker observatörerna snabbt att identifiera arten, antalet djur, GPS-position, beteenden och miljöförhållanden som sjögång, temperatur, molnighet, istäcke med mera.

I det tredje projektet, som undersöker effekterna av polarturism, kommer forskare inom samhällsvetenskap från IMAS att följa med på två något kortare resor till Antarktiska halvön. Ambitionen med projektet är att få en bättre förståelse för faktorer som rör medborgarforskningsprojekt och hur de kan användas för att främja positiv förändring.