IMAS (Institute for Marine and Antarctic Studies) er et internationalt anerkendt center med base på University of Tasmania, Australien (UTAS). Instituttet blev grundlagt i 2010 og har taget en innovativ tilgang til at bidrage til vores miljømæssige forståelse af livet i havet med data og resultater, der bruges på tværs af den akademiske verden, industrien, regeringen og lokalsamfund. Ved at understøtte behovet for at forstå indvirkningen af klimaforandringer, hav-jord-systemer og forvaltning af havene og Antarktis på tværs af deres forsknings-, studie- og uddannelsesprogram, er IMAS dedikeret til at forbedre forståelsen på tværs af tre nøgleområder:

Fiskeri og akvakultur | Økologi og biodiversitet | Hav og kryosfære.

Forskning | I løbet af de seneste ti år har IMAS udviklet og opbygget et omdømme som et af de førende forskningscentre for marine- og antarktiske studier. Hvert år lancerer IMAS en række projekter lokalt på Tasmanien og i Australien samt internationalt for at forbedre vores overordnede forståelse af de skrøbelige økosystemer og effektive måder at forvalte og bevare dem på for fremtidige generationer. Til dato har IMAS-baserede forskere skrevet over 2500 publikationer, der er citeret over 18.500 gange i andre videnskabelige publikationer verden over.

Studier | Hvert år byder IMAS hundredvis af studerende fra hele verden velkommen – lige fra bachelor- til ph.d.-niveau – hvilket har været med til at styrke instituttets globale omdømme. UTAS og IMAS har en tværfaglig tilgang til deres undervisningsmetoder, der samler studiet af naturvidenskab i havet og Antarktis med praksis inden for ledelse, politik og jura. Dermed kan instituttet sikre, at de fortsat producerer den næste generation af internationalt anerkendte forskere, politikere, lovgivere og globalt bevidste borgere.

Uddannelse | Det er ikke kun dem, der vælger at studere på IMAS, der oplever fordelen ved mange års forskning og viden. Instituttet er opsat på at engagere sig aktivt i lokalsamfundet for at forbedre havmiljøet både lokalt i Tasmanien og Australien og internationalt. Gennem borgerforskningsprojekter er teamet i stand til at uddanne og indsamle vigtige data, der kan bruges til at støtte igangværende forskningsprojekter, mens lokale skolebesøg har til formål at inspirere den næste generation til at beskytte og støtte vores oceaner.

Som en del af en unik partnerskabsaftale mellem Hurtigruten Expeditions og UTAS/IMAS vil vi i løbet af de næste par år støtte tre forskningsprojekter:

I løbet af flere ekspeditioner til Antarktis vil ph.d.-studerende og forskere slutte sig til os som observatører af havpattedyr til brug for undersøgelser af issælens adfærd og udbredelse. Når et enkelt havpattedyr eller en gruppe bliver spottet, forsøger observatørerne hurtigt at identificere arten, antallet af individer, GPS-positionen, eventuel særlig adfærd og miljøforholdene såsom dønninger, temperatur, sky- og isdække med mere.

I det tredje projekt, der undersøger effekten af polarturisme, vil IMAS' samfundsvidenskabelige forskere tage med på to lidt kortere rejser til Den antarktiske Halvø. Dette projekt vil undersøge de faktorer, der omgiver borgerforskningsprojekter, og hvordan de kan bruges til at fremme positiv forandring.