En flytande skog

Om du frågar en karibisk seglare eller strandbesökare om sargassotång kommer de förmodligen berätta hur besvärliga dessa flytande skogar kan vara för såväl fartyg som badande. En marinbiolog lär istället förklara hur den gyllene tången flyter omkring i Atlantens tropiska vatten och ger både näring och skydd åt havssköldpaddor och över 100 fiskarter.

På himlen över havet

På våra transoceanska kryssningar får du uppleva det kristallblå havet och många av de djur som lever under ytan. Men glöm inte att blicka uppåt! Himlen över Atlanten är full av olika sjöfåglar. Många arter, såsom tygeltärnor och brun noddy, är beroende av föda från havet och beger sig endast till land för att häcka.

Håll utkik efter tropiska sjöfåglar när vi närmar oss ekvatorn. Med lite tur får du syn på en sula. Det sägs att dess engelska namn ”booby” kommer från ett av spanskans ord för dum, ”bobo”. De orädda sulorna landade nämligen ofta på fartyg, vilket gjorde dem till ett lätt byte för hungriga sjömän.

Spana efter fregattfåglar som förföljer andra fåglar för att stjäla deras byte längs Central- och Sydamerikas kust. Den här strategin kallas för kleptoparasitism och hjälper fregattfågeln att lägga mindre energi på att få tag på sin föda. Fregattfåglarna kan till och med förfölja och angripa andra fåglar tills de kräks upp mat de redan har ätit.

Där hav och himmel möts

Det kan hända att du får se fiskar som ”flyger” över vattnet. Flygfiskar är en underlig blandning av fågel och fisk, och det finns 40 olika arter. De är ovärderlig föda för sjöfåglar ute på öppet hav, som fångar flygfisken när de försöker fly från rovfiskar under ytan.

Flygfisken samlar fart till sin ”flygresa” ivattnet innan den hoppar upp ovanför vattenytan och breder ut sina vinglika fenor, samtidigt som den håller nedre delen av sin bakfena i vattnet. Sedan använder den bakfenan för att ta sig framåt innan den faller ner i vattnet igen med ett plask. Bakfenan gör att flygfisken kan ta sig mycket längre än genom att bara hoppa och använda sina sidofenor.

Havets däggdjur

Håll alltid utkik efter valar och delfiner! Trots att de lever i havet är både valar och delfiner däggdjur. Det betyder att du kan få uppleva när de kommer upp till vattenytan och sprutar ut vatten och luft från sina blåshål. Att få se de spektakulära spinndelfinerna hoppa upp ur vattnet och snurra runt, eller en flasknosdelfins leende ansikte, kommer definitivt att få dig på gott humör.

I tropiska vatten kan du även få en glimt av havssköldpaddor bland sargassotången, eller när de kommer upp för att hämta luft. Sköldpaddorna kan hålla andan i flera timmar medan de jagar föda som krabbor, fiskar, blötdjur och annat på hundratals meters djup.