Opplev den rike historien, kulturen og folket i Manta og Montecristi på denne halvdags sightseeingturen.

Vi drar fra kaia på en kort kjøretur rundt Manta, og passerer sjøpromenaden og fiskemarkedet. På det arkeologiske museet ser du en liten, men utsøkt samling keramikk fra manteño-huancavilca-kulturen som blomstret her mellom 800 og 1550 år e.Kr. Kanskje vi også ser andre lokale kunstutstillinger.

Turen fortsetter så til Montecristi, fødestedet til panamahatten. Den ekte panama-hatten kommer fra Ecuador, selv om navnet tilsier noe annet. Under Den spansk-amerikanske krigen i 1898 kjøpte USA 50 000 hatter til troppene sine fra kjøpmenn i Panama. Hatten ble også brukt av de som bygget Panamakanalen tidlig på 1900-tallet, og vokste i popularitet. Det er med andre ord ikke så rart at navnet «Panama» ble værende selv om hatten faktisk kommer fra Ecuador.

Ved ankomst i Montecristi, en koloniby som ble grunnlagt i 1628, får vi muligheten til å besøke byens hovedplaza, der det står en imponerende statue av en tidligere ecuadoriansk president som ble født her. Denne vakre, lille byen er turens høydepunkt på grunn av atmosfæren og den falmede elegansen fra den spanske kolonitiden. Vi stopper ved en vakker trebygning som tidligere var den første jenteskolen i Ecuador. Denne rustikke bygningen, med gamle murer og slitte tregulv, er nå et marked for lokale kunstnere som selger stråkurver, smykker, fargerike kunstverk og panamahatter. Både her og langs de sjarmerende, smale gatene i Montecristi er det gode shoppingmuligheter.

Vi returnerer til kaia.