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14 Funfacts über antarktische Pinguine

Pinguine sind ein fester Bestandteil der Tierwelt der Antarktis und der südlichen Hemisphäre. Mit Hilfe unseres Pinguin-Experten haben wir die 14 am häufigsten gestellten Fragen über diese liebenswerten Vögel beantwortet.

Lesedauer 1 Minuten


Pinguine gehören zu den ikonischsten Bewohnern der Antarktis. Rund 12 Millionen von ihnen leben auf dem gefrorenen Kontinent: von den niedlichen kleinen Pinguinfamilien, die über das Eis watscheln, bis hin zu den majestätischen Pinguinen, die mit ihren unverwechselbaren gelben Flecken und schwarzen Federn, die an einen Frack erinnern, hoch und stolz dastehen. Aber nicht nur in der Antarktis sind diese liebenswerten Tiere zu finden, sondern auf der ganzen Südhalbkugel, von den Galapagos-Inseln bis nach Australien und Neuseeland. Wir haben uns mit unserem Pinguin-Experten Rob Lidstone-Scott, B.Sc. Biologie und M.Sc. Ökologie, zusammengesetzt, um Ihnen 14 seltsame und wunderbare Fakten über Pinguine zu präsentieren.

Ihre wichtigsten Pinguin-Fragen werden beantwortet.

1. Sind Pinguine Vögel?

Ja, Pinguine sind Vögel - obwohl sie schwimmen und nicht fliegen können. Wie andere Vögel auch haben sie Federn und legen Eier. Die Federn der Pinguine sind steif und legen sich eng übereinander, um eine isolierende Schicht zu bilden, die die Luft unter sich einschließt und vor dem rauen antarktischen Wetter schützt.

2. Wo leben die Pinguine?

Pinguine leben in verschiedenen Klimazonen, je nach Pinguinart. Alle Pinguine leben jedoch in der südlichen Hemisphäre - es gibt keine Pinguine in der Arktis. Vom nördlichsten Galapagos-Pinguin (der sich auch nördlich des Äquators aufhalten kann) bis zu den Kaiser- und Adelié-Pinguinen, die nur in der Antarktis brüten.

3. Wie groß sind Pinguine?

Wie andere Tiere auch, sind Pinguine unterschiedlich groß. Der größte ist der treffend benannte Kaiserpinguin aus der Antarktis mit 1,2 Metern, während der kleinste der treffend benannte Zwergpinguin aus Neuseeland ist, der weniger als 40 cm groß ist. Die sechs größten Pinguinarten leben alle in der Antarktis oder innerhalb des Antarktischen Kreises.

4. Was essen die Pinguine?

Pinguine sind Fleischfresser und fressen Fische, Krill, Tintenfische, Kraken und andere kleine Meerestiere. Im Großen und Ganzen ernähren sich kleinere Pinguine hauptsächlich von Krill und kleineren Fischen, während größere Pinguine größere Fische, Tintenfische und Tintenfische fressen. Männliche Kaiserpinguine können bis zu 115 Tage lang ohne Nahrung auskommen, während sie das einzige Ei an ihren Füßen im harten antarktischen Winter ausbrüten.

5. Warum sind Pinguine schwarz und weiß?

Abgesehen vom kleinen blauen Pinguin aus Australien sind die meisten Pinguine schwarz-weiß gefärbt, um sich von oben (vor Raubtieren) und unten (vor Beutetieren) zu tarnen. Gelegentlich scheitert das Schwarz-Weiß-Thema, wie im Fall von "Lucy" - sie ist leuzistisch, ein genetisch bedingter Mangel an dunklem Pigment, der sie seltsam blass macht.

6. Verlieren Pinguine ihre Federn?

Im Gegensatz zu den meisten Vögeln, die sich im Laufe des Jahres mausern (Federn verlieren und wieder nachwachsen lassen), verlieren Pinguine alle ihre Federn auf einmal - dies wird als "katastrophale Mauser" bezeichnet. Da ihre Federn der Isolierung dienen, können sie nicht auf das Meer hinausfahren und nach Nahrung jagen. Stattdessen stehen sie herum und sehen ganz erbärmlich aus, während die neuen Federn wachsen.

Gentoo Penguin on Damoy Point in Antarctica. Credit: Andreas Kalvig Anderson

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Sie kennen die Fakten, jetzt ist es an der Zeit, sich uns auf einer bevorstehenden Expedition in die Antarktis, nach Südamerika oder zu den Galapagos-Inseln anzuschließen, um diese legendären Bewohner zu treffen.

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7. Wie tief tauchen Pinguine?

Pinguine sind unglaubliche Schwimmer und können bis zu 30 Minuten unter Wasser bleiben, tauchen aber normalerweise etwa 5 Minuten. Kaiserpinguine tauchen regelmäßig in Tiefen zwischen 100 m und 200 m, der tiefste jemals aufgezeichnete Tauchgang lag bei 565 m und dauerte 22 Minuten.

8. Wie schnell können Pinguine schwimmen?

Lassen Sie sich nicht von dem berühmten Pinguinspaziergang täuschen, denn diese kultigen Vögel sind im Wasser sehr schnell. Unter Wasser schwimmen Pinguine mit einer Geschwindigkeit von etwa 4 bis 7 km/h, aber näher an der Wasseroberfläche nimmt diese Geschwindigkeit zu. Eselspinguine sind die am schnellsten schwimmenden Pinguine und erreichen Geschwindigkeiten von 36 km/h (22mph).

9. Fressen Eisbären Pinguine?

Dies ist ein weit verbreiteter Irrglaube über diese beiden ikonischen Polartiere. Da es in der Arktis keine Pinguine und in der südlichen Hemisphäre keine Eisbären gibt, sind sich die beiden Tiere in freier Wildbahn noch nie begegnet. Deshalb werden Pinguine auch nicht von Eisbären gefressen.

10. Wie wird eine Gruppe von Pinguinen genannt?

Pinguine brüten in Kolonien, die manchmal "Rookeries" genannt werden - eine Anspielung auf den Begriff für Slums im Dickens'schen Großbritannien. Manche Kolonien sind so groß, dass sie erst per Satellit entdeckt wurden, wie die 2 Millionen große Zügelpinguinkolonie auf den Südlichen Sandwichinseln. Die 1,5-Millionen-Kolonie der Adelié-Pinguine auf den Danger-Inseln wurde erstmals per Satellit entdeckt, weil sie ihre Kacke verstreut haben.

11. Leben Pinguine in Nestern?

Nur Eselspinguine bauen ein Nest aus Kieselsteinen und ein paar alten Federn. Kieselsteine sind eine wichtige Währung in der Balz der Eselspinguine - ein ständiger Vorrat an Kieselsteinen ist viel besser als ein Strauß Rosen! Kieselsteine können durch legale Arbeit erworben werden, aber manche nehmen auch ein kriminelles Leben in Kauf, indem sie von einem anderen Nest oder einem vorbeikommenden Kieselstein tragenden Pinguin stehlen.

12. Wie lange brauchen Pinguine zum Schlüpfen?

Das ist von Art zu Art unterschiedlich, die Kaiserpinguine der Antarktis bebrüten etwa 55 Tage lang. Beide Elternteile schützen das Ei vor den rauen Bedingungen, indem sie es vorsichtig auf ihren Füßen unter einer schützenden Bauchfalte ablegen. Eselspinguine hingegen haben eine kürzere Brutzeit von etwa 34/37 Tagen und nutzen ihr Nest, um das Ei vor Raubtieren und dem Wetter zu schützen.

13. Wie viele Arten von Pinguinen gibt es?

Es gibt 18 Pinguinarten - mehr oder weniger! Einige Wissenschaftler sind der Meinung, dass der Eselspinguin nicht eine einzige Art ist, sondern eher 3 oder 4 Arten. Es gibt einen Größenunterschied zwischen den größeren Vögeln auf den Falklandinseln und den kleineren Eselspinguinen auf der antarktischen Halbinsel; die Vögel aus dem Norden sind im Durchschnitt 700 g schwerer und 10 cm länger als die südlichen Vögel. Die südlichen Gentos pflanzen sich auch zwei Monate schneller fort als ihre nördlichen Vettern - was im kurzen antarktischen Sommer von Vorteil ist.

14. Paaren sich Pinguine ein Leben lang?

Pinguine sind meist monogam oder besser gesagt seriell monogam - sie bilden ein Paar für eine Saison, können aber im folgenden Jahr einen anderen Partner haben. Die prächtigen Königspinguine sind nur zu 29 % von einem Jahr zum nächsten treu. Einige Arten sind noch treuer - ein Paar Magellanpinguine ist seit 16 Jahren zusammen und steuert auf seine Silberhochzeit zu. Kinnriemenpinguine und Eselspinguine scheinen recht treu zu sein, da sie sich in 82 % bzw. 90 % der Fälle mit ihrem letztjährigen Partner zusammentun.

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